ממשל טראמפ מגביר באופן דרמטי את המאמצים לכפות את כניעתה של טהרן באמצעות הפעלת לחץ כלכלי וצבאי משולב.
הודיע כי ארצות הברית תכריז בימים הקרובים על מה שהוא מגדיר כצעדים כלכליים חסרי תקדים בהיסטוריה נגד איראן.
בראיון לרשת ניוזמקס הבהיר בסנט כי המהלך המתוכנן יהיה חלק מ"מכה כפולה", שתשלב סנקציות חריפות במיוחד לצד המשך המצור הימי ההדוק על הנמלים האיראניים ומניעת כניסה ויציאה של סחורות.
"הישארו מעודכנים להודעות נוספות בשבוע הבא, כי אנחנו הולכים ליישם צעדים שלא נראו מעולם בהיסטוריה של בידוד כלכלי של מדינה", אמר בסנט.
החרפת הצעדים מגיעה כאשר כלכלת איראן כבר סופגת מכה אנושה מהלחימה המתמשכת, כולל הרס ניכר של יכולות תעשייתיות ופגיעה קשה ביצוא הנפט.
הנשיא דונלד טראמפ התייחס לאחרונה למצב ואמר כי הממשל פועל בצורה מאופקת יחסית, תוך מודעות לכך שאיראן סובלת מאינפלציה עצומה וממחסור חמור במזומנים.
עם זאת, למרות הסנקציות והלחץ הכבד, איראן מצידה אינה מראה סימני כניעה, ארגנה מחדש את צבאה לעימות אזורי ממושך, והשיחות בין הצדדים על פתיחת מצר הורמוז נותרו במבוי סתום.
במקביל ללחץ הכלכלי, המצור הימי ממשיך לעורר סערה פנימית בארה"ב. שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', הצהיר כי צבא ארה"ב מסוגל לשמור על המצור הימי על איראן "ללא הגבלת זמן" באמצעות רוטציה של כוחות הצי.
כחלק מכך, נושאת המטוסים "ג'ורג' וושינגטון" צפויה להגיע לאזור ולהחליף את "אברהם לינקולן", שפרוסה במזרח התיכון מזה למעלה מ-250 ימים.
אולם הפריסה הממושכת מביאה עמה מחיר כבד: חבר הקונגרס מייק לוין דרש הבהרות מהפנטגון בעקבות דיווחים קשים שהגיעו ממשפחות המלחים על סיפון ה"לינקולן".
הדיווחים כוללים טענות על עומס עבודה קיצוני, עייפות ושחיקה, מחסור במזון טרי ובמים חמים, מקלחות מעופשות ושירותים מקולקלים.
הגסת' דחה את הטענות והגדיר אותן כ"מסולפות לחלוטין", ופיקוד המרכז של ארה"ב (CENTCOM) הבהיר כי שמועות שהפיצה התקשורת האיראנית על קטטות אלימות או אבדות בנפש על נושאת המטוסים הן שקריות לחלוטין.
