ראש ממשלת קנדה, מארק קארני, הבהיר כי אוטווה לא תאפשר לגורמים חיצוניים להכתיב את מדיניות החוץ שלה, לפי CNBC.
בנאום שנשא בפני פרלמנט האיחוד האירופי בשטרסבורג, גילגל קארני את הכדור בחזרה לוושינגטון והביע תמיכה נחרצת בהעמקת השותפות הכלכלית והביטחונית עם גוש היורו, כולל בחינת ההצעה ההיסטורית להפיכת קנדה ל"חברה אסוציאטיבית" ראשונה באיחוד.
ההצהרה הגיעה בתגובה ישירה לתגובתו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שכינה את המהלך "מגוחך" והזהיר מפני השלכות מסחריות חמורות.
חזית אחידה מול נשק המכסים
ההתקרבות בין קנדה לאיחוד האירופי מגיעה על רקע הסלמה חריפה במלחמת הסחר מול הממשל האמריקאי. בדבריו בפני המחוקקים האירופים ציין קארני כי אינטגרציה כלכלית ושרשראות אספקה הפכו בשנים האחרונות לכלי נשק ולמוקד ללחצים פוליטיים, כשהוא רומז למדיניות המכסים האגרסיבית של וושינגטון.
קארני הדגיש כי קנדה נחושה להגן על ריבונותה הכלכלית ולהשיב במכסים נגדיים על סחורות אמריקאיות, תוך חיזוק הבריתות הגלובליות שלה.
מעבר מהסכם סחר לברית אסטרטגית
היוזמה להדק הקשרים הועלתה על ידי נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, שהציעה לפתוח את הדלת לחברות אסוציאטיבית של קנדה במטרה לבסס מודל שיתוף פעולה חסר תקדים.
כיום נהנות המדינות מהסכם הסחר חופשי CETA, אך המודל החדש צפוי להרחיב את הפעילות המשותפת לתחומים אסטרטגיים נוספים כגון בינה מלאכותית, ביטחון, אקלים ואבטחת אזור הקוטב הצפוני. קארני הבהיר כי כל מבנה הסכמי עתידי יובא להצבעה ולרפורמה בפרלמנט הקנדי.
תגובה חריפה מוושינגטון
בצד האמריקאי, הנשיא טראמפ תקף בחריפות את המגעים בין אוטווה לבריסל. במהלך דברים שנשא בצפון קרוליינה, הגדיר טראמפ את קנדה כ"שותפת סחר גרועה" והזהיר כי המהלך עלול להיחשב כצעד עוין כלפי ארצות הברית.
טראמפ הבהיר כי במידה והמהלך יצא לפועל, הממשל האמריקאי לא יהסס להטיל מכסים כבדים במיוחד על סחורות אירופיות ואף לצמצם באופן משמעותי את קשרי המסחר עם היבשת.
עסקים כרגיל
למרות חילופי הדברים הקשים, בקנדה ובאיחוד האירופי משדרים עסקים כרגיל. קארני הבהיר כי אין בכוונת המדינות להקים בלוק כוחני שיתחרה במעצמות, אלא לבנות חוסן כלכלי שימנע ממדינות אחרות לשלוט בשווקים החופשיים שלהן.
כחלק ממסעו באירופה, נפגש קארני גם עם ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהם, במטרה לחזק את שיתוף הפעולה הביטחוני והכלכלי בין המדינות ולבסס מנגנונים משותפים ליציבות פיננסית וביטחונית.
