חוקרים מענף אבטחת המידע חשפו קמפיין ריגול ממוקד של קבוצת האקרים סינית, המכוון נגד מומחי בינה מלאכותית אמריקנים בארגוני מחקר, אוניברסיטאות ומכוני חשיבה, כך נחשף ברויטרס.
מטרת הקמפיין אינה מתמקדת רק בגניבת טכנולוגיה קלאסית, אלא באיסוף מודיעין על כוונות מדיניות האסדרה ובקרות היצוא של ארצות הברית בתחום הבינה המלאכותית.
שיטת הפעולה: התחזות לבכירים לשעבר בבית הלבן
על פי דו"ח חדש של חברת אבטחת המידע "פרופפוינט" (Proofpoint), קבוצת ההאקרים, המכונה "TA419", פועלת לאיסוף ססמאות ומידע רגיש. במסגרת הקמפיין האחרון, ההאקרים שלחו דואר אלקטרוני המתחזה להודעות ממומחים בעלי שם ומבכירי ממשל.
בין היתר, נעשה שימוש בזהותה של לין פארקר, בכירה לשעבר במשרד למדיניות מדע וטכנולוגיה בבית הלבן. ההודעות הציעו לקורבנות לשתף פעולה במיזמים חדשים הקשורים למדיניות בינה מלאכותית, וניתבו אותם לאתרים זדוניים שנועדו לגנוב את פרטי הגישה שלהם.
אלכס אנגלר, פקיד ממשל לשעבר המנהל כיום מרכז טכנולוגיה באוניברסיטת פנסילבניה, שזיהה את ההונאה לאחר שהבחין בניסוחים מעוררי חשד ואימת את החשד מול קולגות בתעשייה, היה אחד היעדים שניצלו מהמתקפה, כך נחשף ברויטרס.
המטרה המרכזית: ריגול פוליטי וכלכלי
הקמפיין הנוכחי היה ממוקד מאוד וכלל פחות מעשרה יעדים ספציפיים בארגונים בודדים, מה שמצביע על אסטרטגיה ברורה של תקיפת דרגי מפתח.
בפרופפוינט מעריכים כי הפעילות, המכוונת נגד מומחים העוסקים ברגולציה של בינה מלאכותית, בקרות יצוא ואסטרטגיה לאומית, מצביעה על עניין מודיעיני מובהק בתהליכי קביעת המדיניות בארצות הברית.
ההאקרים הסינים פועלים לאסוף מידע אסטרטגי ורגולטורי שיכול להעניק לבייג'ינג יתרון משמעותי בתחרות הטכנולוגית, והם אינם מסתפקים רק בגניבת קוד או קניין רוחני מסחרי כפי שהיה נהוג בעבר.
מרוץ החימוש הכלכלי של הבינה המלאכותית
פעילות הסייבר הזו מתרחשת על רקע המאבק הכלכלי והטכנולוגי המחריף בין ארצות הברית לסין, הכולל הגבלות מסחר וסנקציות אמריקניות על יצוא שבבים מתקדמים לסין.
לין פארקר, שזהותה נוצלה במתקפה, הסבירה כי שתי המעצמות נמצאות בתחרות ישירה על שליטה בתחום הבינה המלאכותית. לדבריה, הניסיון לדלות מידע ממומחים על תוכניות המדיניות העתידיות של ארצות הברית הוא מהלך צפוי לחלוטין במסגרת מאבק אסטרטגי זה.
בעוד ששגרירות סין בוושינגטון טרם הגיבה לטענות, בייג'ינג נוהגת באופן מסורתי להכחיש כל מעורבות בפעולות ריגול בסייבר וטוענת כי היא עצמה קורבן למתקפות דומות.
