נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מתקרב להכרזה על מועמדו ליו"ר הפדרל ריזרב, כחלק ממאבק ממושך במי שהוא רואה כמעכב את המדיניות הכלכלית שלו – ג'רום פאוול. לפי דיווחים, טראמפ מתכוון לבחור עד ספטמבר, אולי אפילו עוד בקיץ הנוכחי.
הנשיא אמר ביום רביעי לכתבים כי הוא "יודע בתוך שלושה-ארבעה אנשים מי ייבחר", מבלי לנקוב בשמות. ואולם, לפי דיווחים של ה"וול סטריט ג'ורנל" ויועצים המקורבים לממשל, ארבעה מועמדים בולטים נמצאים על השולחן: קווין וורש, קווין האסט, סקוט בסנט ודיוויד מלפס.
וורש כיהן כחבר מועצת המנהלים של הפדרל ריזרב בין 2006 ל-2011, מינוי שקיבל מהנשיא ג'ורג' בוש. הוא מזוהה עם גישה שמרנית בכל הקשור לאינפלציה ולרגולציה, ולפי פרסומים, מקורב כלכלית ליועצים של טראמפ. בעבר ביקר את תגובת הפד למשבר הפיננסי של 2008 כ"בלתי החלטית מדי". הוא נתפס כדמות מקובלת בוול סטריט, אך פחות פופולרית באקדמיה ובין הדמוקרטים.
האסט עמד בראש המועצה הלאומית לכלכלה בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ והיה מהאדריכלים של רפורמת המסים ב-2017. בעל דוקטורט לכלכלה מאוניברסיטת פנסילבניה, התמחה בתחום השקעות וחיזוי מאקרו. טראמפ מחשיב אותו כקול נאמן ומנוסה. הוא אינו מגיע מהמערכת הפדראלית עצמה, אך דווקא הקרבה לנשיא עשויה לשרת את מטרותיו.
בסנט, לשעבר מנכ"ל קרן סורוס, מונה למזכיר האוצר עם פתיחת כהונתו השנייה של טראמפ, לאחר שהקודם בתפקיד, סטיב מנושין, סיים את דרכו. הוא תומך ברפורמות מוניטריות ומיסויות אגרסיביות, ונחשב לדמות כריזמטית ופוליטית מאוד. ב-2024 אף הביע תמיכה במינוי "יו"ר צללים" לבנק המרכזי – מינוי סמלי שיוכל להשפיע עוד לפני תום כהונת פאוול.
מלפס כיהן כנשיא הבנק העולמי בשנים 2019–2023, ונחשב לדמות שמרנית כלכלית אשר הדגישה צמיחה מונחית שוק ולא התערבות ממשלתית. בעבר שירת באוצר האמריקאי תחת ממשל רייגן, והיה מקורב לשר האוצר ג'ק קמפ. הוא מתח ביקורת על הבנק המרכזי בעבר וטען כי מדיניותו "מרחיבה יתר על המידה". שמו חזר שוב ושוב בשיחות של טראמפ עם יועציו.
למרות שהוזכר בדיווחים שונים, חבר מועצת הפד כריסטופר וולר ככל הנראה הוצא מהרשימה, לאחר שהצביע לאחרונה להשארת הריבית ללא שינוי. לדברי יועצו של טראמפ, סטיב מור, מדובר ב"קו אדום" בעיני הנשיא.
במקביל, פאוול שב ומבהיר כי אין בכוונתו לפרוש: "כל שנותר לי הוא להבטיח שהכלכלה תישאר חזקה והאינפלציה תחת שליטה", אמר השבוע בסנאט, כשהוא נמנע מלהתייחס ישירות להתקפות של טראמפ, שכינה אותו "אדם מטומטם מאוד" ו"ממוצע מנטלית".
טראמפ התבטא באחרונה באופן עוין כלפי יו"ר הבנק המרכזי, כינה אותו "טיפש", "לוזר" ו"בלתי כשיר", וקרא להורדת הריבית בטווח של 2–3 נקודות אחוז, מ-4.5% כיום ל-1%–2%. הוא אף רמז השבוע כי ייתכן שישקול לפטר את פאוול, למרות שבפועל אין לו את הסמכות החוקית לכך.
לפי חוק הפדרל ריזרב, יו"ר הבנק המרכזי ממונה לכהונה של ארבע שנים – אך אינו ניתן לפיטורין ישירים על ידי הנשיא, אלא רק בהליך משפטי תקדימי. טראמפ, עם זאת, מבקש לקבוע עובדות בשטח.
