קליפורניה, הכלכלה המדינתית הגדולה בארה"ב והחמישית בגודלה בעולם, עומדת בפני אחד העימותים הכלכליים החריפים בתולדותיה: הצעה להטיל מס חד-פעמי של 5% על הונם של תושבים שמחזיקים בנכסים בשווי של מעל מיליארד דולר. לפי ההערכות, המהלך עשוי להכניס לקופת המדינה מעל 100 מיליארד דולר, אך גם להאיץ גל עזיבה של עשירי הטכנולוגיה ולערער את מעמדה של קליפורניה כבירת ההון והחדשנות העולמית.
היוזמה, שמקודמת על ידי איגוד עובדי הבריאות SEIU-UHW, נמצאת עדיין בשלב מוקדם: עליה לאסוף כ-875 אלף חתימות עד יוני כדי להגיע למשאל עם ב-2026. אלא שעצם העלאתה כבר גורמת לזעזוע עמוק בקרב 246 המיליארדרים המתגוררים במדינה – מספר שיא, גם בקנה מידה אמריקאי.
מי ישלם – וכמה?
לפי ניתוח של מגזין פורבס האמריקאי, אם ההצעה תעבור במלואה, סכום המס שישלמו המיליארדרים בקליפורניה ינוע בין פחות מ-50 מיליון דולר לכ-13.4 מיליארד דולר לאדם אחד. בממוצע, כל מיליארדר במדינה יידרש לשלם כ-147 מיליון דולר.
בראש הרשימה:
• לארי פייג' (Google) – הון: 268 מיליארד דולר | מס משוער: 13.4 מיליארד דולר
• סרגיי ברין (Google) – הון: 247 מיליארד דולר | מס: 12.4 מיליארד דולר
• מארק צוקרברג (Meta) – הון: 222 מיליארד דולר | מס: 11 מיליארד דולר
• ג'נסן הואנג (Nvidia) – הון: 160 מיליארד דולר | מס: 8 מיליארד דולר
• פיטר תיל (Palantir, PayPal) – הון: 26 מיליארד דולר | מס: 1.5 מיליארד דולר
גם דמויות מעולמות הבידור והספורט ייפגעו:
סטיבן ספילברג (350 מיליון דולר), ג'ורג' לוקאס (250 מיליון), קים קרדשיאן (90 מיליון) ומג'יק ג'ונסון (75 מיליון) ואלו רק כמה דוגמאות.
בריחה שקטה, או איום ריק?
למרות שהמס טרם אושר, שורת מיליארדרים כבר מבצעת צעדים מעשיים. לארי פייג' רכש בדצמבר שתי אחוזות במיאמי בכ-173 מיליון דולר ומעל 45 חברות הקשורות אליו החלו בהליכי יציאה מקליפורניה. סרגיי ברין העביר חברות לנבדה. פיטר תיל פתח משרד במיאמי ותרם מיליונים למאבק נגד החוק. לארי אליסון מכר את ביתו בסן פרנסיסקו ועיגן את מגוריו בפלורידה.
ברשתות החברתיות הטון חריף אף יותר: מנכ"ל Rippling כתב "Leave California before the Series B" ואילו המשקיע צ'מאט פאליהפיטיה כינה את המס "החרמת נכסים במסווה חברתי".
מנגד, יש גם יוצא דופן בולט: ג'נסן הואנג, מנכ"ל אנבידיה ואחד האנשים החזקים בכלכלת ה-AI, הצהיר בפומבי כי אין בכוונתו להילחם במס. "בחרנו לחיות בסיליקון ואלי. אם זה המחיר, כך יהיה", אמר.
הפוליטיקה: ניוסום נגד, הדמוקרטים מפוצלים
מושל קליפורניה, גאווין ניוסום, מתנגד בחריפות ליוזמה. לטענתו, מס עושר מדינתי יוביל ל"מרוץ לתחתית" בין המדינות ויפגע ביכולת של קליפורניה להתחרות על הון ויזמות. "אי אפשר לפעול כאילו שאר 49 המדינות לא קיימות", אמר.
מנגד, חבר הקונגרס רו חאנה, שמייצג את עמק הסיליקון, טוען כי האיומים בבריחה מוגזמים. לדבריו, מרכזי הכוח, ההון האנושי והחדשנות יישארו בקליפורניה גם עם מס גבוה יותר. "מס מיליארדרים טוב לחדשנות האמריקאית", אמר.
המספרים הגדולים: יותר עושר, יותר מס
למרות כל האיומים, המציאות מורכבת יותר. קליפורניה לא רק שלא מאבדת מיליארדרים, היא שוברת שיאים. מאז תחילת 2025 מספר המיליארדרים במדינה עלה מ-219 ל-246 והונם הכולל זינק ל-2.1 טריליון דולר, עלייה של 19% בתוך פחות משנה, בעיקר בזכות בועת ה-AI.
לפי מחברי ההצעה, מחקרים אקדמיים מראים כי בפועל "מעטים מאוד באמת עוזבים" וכי המס עשוי להזרים לקופת המדינה כ-100-104 מיליארד דולר בין השנים 2027-2031.
קליפורניה מול העשירים: מס חד-פעמי של מאות מיליארדים מטלטל את עמק הסיליקון
