נשיא ארה"ב אמר במשך חודשים שהוא גיבש את דעתו לגבי מי צריך להנהיג את הפדרל ריזרב. אבל עם כל שבוע שעובר ללא הכרזה, מקורבים לתהליך לא בטוחים שאף אחד מארבעת המועמדים הסופיים עומד במלואו דרישותיו. טראמפ רוצה יו"ר חדש שימשיך את דרישותיו להורדת ריביות, ועדיין יזכה לאמינות מספקת בוול סטריט ובעמיתיו כדי לממש אותן, משהו שלא בהכרח קיים.
שר האוצר סקוט בסנט ניהל את החיפוש, ולאחר שפסל את עצמו מחוץ לתחרות, הציג בפני טראמפ ארבעה מועמדים סופיים: קווין וורש, נגיד הפד לשעבר, כריסטופר וולר, נגיד הפד הנוכחי שמינה טראמפ לדירקטוריון ב-2020, ריק רידר , בכיר בבלאקרוק, וקווין האסט, מנהל המועצה הכלכלית הלאומית של הבית הלבן.
כל אחד מייצג פשרה שונה בין שני הדברים שטראמפ אומר שהוא רוצה.
ארבעת המועמדים: בין הורדת ריבית לאמון וול סטריט
המתח ניכר בשבוע שעבר כאשר טראמפ נאם בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס ואמר כי "כולם מכובדים. כולם נהדרים. כולם יכולים לעשות, אני חושב, עבודה פנטסטית".
לאחר מכם הוא שיתף בבירור את חרדתו הבסיסית בנוגע לבחירה – שמועמדים "יגידו כל מה שאני רוצה לשמוע" במהלך ראיונות, רק כדי להצהיר על עצמאותם לאחר שאושרו. "זה מדהים איך אנשים משתנים ברגע שהם בתפקיד", אמר הנשיא. "חבל, זה סוג של חוסר נאמנות, אבל הם צריכים לעשות את מה שהם חושבים שנכון".
בפוסט שפרסם בחודש שעבר ברשת החברתית Truth Social, הנשיא הציג את מה שכינה "כלל טראמפ" – דרישה מהפד לנטוש גישה לאינפלציה שהתנתה את השווקים להתייחס לחדשות כלכליות טובות כחדשות רעות, שכן פירוש הדבר שהריביות לא ירדו באותה מהירות. הוא סיכם באזהרה חד משמעית: "כל מי שלא מסכים איתי לעולם לא יהיה יו"ר הפד!"
טראמפ ובסנט רמזו במשך שבועות כי הכרזה ממש מעבר לפינה. הנחיות אלו השתנו פעמים כה רבות עד שאנשים המקורבים לתהות האם הנשיא מחפש משהו שהוא לעולם לא ימצא.
"הנשיא טראמפ יפרסם את ההכרזה הזו בזמן המתאים. עד אז, כל מי שמעמיד פנים שהוא יודע מי יהיה יו"ר הפד של הנשיא טראמפ מרמה את עצמו", אמרה דוברת העיתונות של הבית הלבן, קרוליין לוויט, בהצהרה.
למה טראמפ מתמהמה: נאמנות, עצמאות ולוחות זמנים לאישור בסנאט
טראמפ בחר בפאוול לראשות הפד לפני שמונה שנים, לאחר שהגיע למסקנה שפאוול יהיה בעל הסיכוי הגבוה ביותר לתמוך בריביות נמוכות יותר. אך הנשיא זעם על עליו בשנים שחלפו מאז, מתוסכל מכך שמשקיע ההון הפרטי לשעבר לא חיפש או הקשיב לדעותיו לגבי קביעת הריבית.
הפד צפוי להותיר את הריבית ללא שינוי בערב, עם סיום פגישה בת יומיים. ההחלטה צפויה לעורר ביקורת מחודשת מצד הנשיא שהכריז על תבוסת האינפלציה וקרא לקיצוצים אגרסיביים.
מבין ארבעת המועמדים הסופיים, האסט הוא המועמד שטראמפ מכיר הכי טוב וזה שמתאים ביותר לאג'נדה הכלכלית שלו. אבל מינוי יועץ משלו לתפקיד עלול לעורר שאלות לגבי עצמאות הפד, שלטענת כמה אנליסטים עלול להפחיד את שוק האג"ח – ההפך ממה שטראמפ ובסנט רוצים.
למרות כל הספקולציות, אין דחיפות למנות מועמד. כהונתו של פאוול לא מסתיימת עד אמצע מאי, מה שמותיר מספיק זמן לאישור הסנאט גם אם טראמפ לא יקבל החלטה עד סוף פברואר. לוח זמנים זה יהיה במסגרת הנורמה ההיסטורית להכרזה על יו"ר חדש שיחליף את הנשיא המכהן.
