המלחמה באיראן הובילה לסגירת מפעלים ולהכרזות על "כוח עליון" לאורך תעשיית האלומיניום במזרח התיכון. המצב מאיים על מחסור חמור במתכת תעשייתית קריטית, בזמן שהמלאים העולמיים כבר נמצאים קרוב לשפל היסטורי.
מספר יצרניות גדולות הודיעו כי לא יוכלו לעמוד בחוזים שלהן. בין היצרניות נמנות מפעל "אלומיניום בחריין" (Alba), הנחשב לאחד הגדולים בעולם, וחברת Norsk Hydro, המפעילה בשותפות את מפעל Qatalum בקטאר.
מפעל Qatalum החל השבוע בהשבתה מבוקרת לאחר שספקית הגז "קטאר אנרג'י" הודיעה כי אינה יכולה לספק יותר גז למפעל. לפי Norsk Hydro, אתחול מלא של המפעל עשוי לקחת בין חצי שנה לשנה.
מפעל Alba שייצר בשנה שעברה 1.6 מיליון טון אלומיניום, הכריז על מצב "כוח עליון" אתמול (רביעי).
המזרח התיכון אחראי לכמעט 10% מייצור האלומיניום המזוקק העולמי, עם מפעלים מרכזיים בבחריין, קטאר ואיחוד האמירויות. הפסקות הייצור מאיימות על "תמחור מחדש" של שוק המתכות כולו.
מומחים מציינים כי השילוב בין השבתת המפעלים לבין סגירת נתיבי השיט יצר את אירוע אספקת המשאבים החמור ביותר מאז השיבושים שנגרמו במלחמת רוסיה-אוקראינה.
אנליסטים מבנק סיטי מעריכים כי במידה והשיבושים יימשכו, מחירי האלומיניום בבורסת המתכות של לונדון עשויים לזנק ל-4,000 דולר לטון, ממחיר של 3,322 דולר כיום. מחיר הבסיס בלונדון כבר נמצא ברמתו הגבוהה ביותר מאז 2022.
ארה"ב ואירופה הן יבואניות גדולות של אלומיניום מהמזרח התיכון, והן צפויות להיפגע מהמחסור ומהעלייה בפרמיות האזוריות ובתנודתיות.
מחירי האלומיניום כבר עלו בחודשים שלפני המלחמה, בין היתר, עקב מכסי יבוא אמריקאיים ולחששות מהידוק ההיצע העולמי.
