בנק אוף אמריקה הסכים לשלם 72.5 מיליון דולר במסגרת הסדר עם נפגעותיו של ג'פרי אפשטיין, זאת בעקבות תביעה שטענה כי הבנק סייע בעקיפין לפעילות הסחר בבני אדם שניהל.
לפי כתב התביעה, הבנק סיפק שירותים פיננסיים לאפשטיין ולרשתו, כולל ניהול חשבונות ששימשו להעברת כספים עבור פעילותו, וכן עבור גורמים הקשורים אליו, בהם גיליין מקסוול ואיש העסקים ליאון בלאק.
ההסדר, שהושג ללא הודאה באחריות מצד הבנק, עדיין טעון את אישורו של השופט הפדרלי, שצפוי לקיים דיון בנושא במהלך חודש אפריל.
בהודעת הבנק נמסר כי הוא עומד מאחורי עמדותיו הקודמות, לפיהן לא סייע לפעילות פלילית, אך בחר להגיע להסדר כדי "לסגור את הפרשה ולהעניק סגירה מסוימת לתובעות".
התביעה הוגשה בשם נשים שנפגעו מאפשטיין או מגורמים הקשורים אליו בין השנים 2008 ל-2019. על פי עורכות הדין של הנפגעות, מדובר בלפחות 60 נשים.
עוד נטען כי הבנק לא פיקח כראוי על הפעילות בחשבונות ולא דיווח בזמן על פעולות חשודות. בין היתר הוזכרו העברות כספים שביצע בלאק לאפשטיין, בהיקף של כ-170 מיליון דולר, שתוארו כתשלום עבור ייעוץ מס, אך לפי התובעות שימשו למימון פעילות הסחר.
בלאק, שאינו נתבע בתיק, מכחיש כל מעורבות או ידיעה על פעילותו הפלילית של אפשטיין.
זהו אינו ההסדר הראשון בפרשה: בעבר הגיעו בנקים נוספים להסכמות עם נפגעותיו של אפשטיין, בהם ג'יי. פי. מורגן ששילם 290 מיליון דולר, ודויטשה בנק ששילם 75 מיליון דולר.
