משבר פוליטי חריף מטלטל את בריטניה: ראש הממשלה קיר סטארמר נאבק לשמור על תפקידו לאחר שעשרות חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור קראו לו להתפטר בעקבות תוצאות קשות בבחירות המקומיות.
סטארמר נשא אתמול (שני) נאום בלונדון בפני פעילי מפלגתו, שבו לקח אחריות על ההפסדים הכבדים שספגה הלייבור בבחירות למועצות המקומיות ברחבי אנגליה וכן בבחירות לפרלמנטים שלווילס וסקוטלנד. למרות זאת, הוא הבהיר כי אין בכוונתו לפרוש. לדבריו, החלפת הנהגה בעת הזו תחזיר את המדינה ל"כאוס" שאפיין את שנות השלטון האחרונות של המפלגה השמרנית.
"מה שראינו בממשלה הקודמת היה כאוס של החלפת מנהיגים ללא הפסקה, וזה עלה לבריטניה ביוקר. ממשלת לייבור לא תוכל להרשות לעצמה לחזור לשם", אמר.
מכה לסטארמר: הלייבור מתרסקת בבחירות המקומיות – הבהיר שלא יתפטר
אלא שעד שעות הערב התמונה הפוליטית השתנתה במהירות: יותר מ-70 חברי פרלמנט ממפלגת הלייבור קראו בפומבי לסטארמר להתפטר או להציג לוח זמנים ברור לפרישתו. במקביל, כמה עוזרים שרים הודיעו על התפטרותם, והלחץ בתוך המפלגה גובר. אם יבחר לעזוב מרצונו או בעקבות הדחה – מחליפו יהפוך לראש הממשלה השביעי של בריטניה בתוך עשור.
למרות ניצחון סוחף של הלייבור בבחירות הכלליות ב-2024, התמיכה הציבורית בסטארמר נשחקה במהירות. הוא ספג ביקורת מהימין על מה שנתפס כחוסר הצלחה בטיפול בהגירה הבלתי חוקית, ומהשמאל על מדיניות כלכלית לא פופולרית. גם בתוך מפלגתו נשמעת ביקורת על היעדר כריזמה וחזון ברור.
הבחירות המקומיות בשבוע שעבר החריפו את המשבר: הלייבור איבדה יותר מ-1,400 מושבים במועצות ברחבי אנגליה ואת השליטה בפרלמנט הוולשי – מעוז היסטורי של המפלגה. עבור רבים מבכירי הלייבור, התוצאות סימנו שסטארמר אינו מסוגל להוביל את המפלגה לניצחון גם בבחירות הכלליות הבאות, הצפויות עד קיץ 2029.
כדי להפעיל מרוץ הנהגה רשמי, נדרשות 81 חתימות של חברי פרלמנט – חמישית מסיעת הלייבור. אף שעדיין לא ברור אם יריביו של סטארמר הצליחו להגיע למספר הדרוש, המרד הפנימי כבר נחשב לאיום המשמעותי ביותר על כהונתו מאז נכנס לרחוב דאונינג 10.
אחת המועמדות האפשריות להחליפו היא אנג'לה ריינר, סגניתו לשעבר, שנחשבת לדמות בולטת במחנה המבקרים. ריינר, שהתפטרה בשנה שעברה על רקע פרשת מס, טרם הכריזה רשמית על התמודדות אך קראה לסטארמר "להתאים את עצמו לרגע ולהציג שינוי אמיתי שהמדינה צריכה".
ברקע, מי שמתחזק פוליטית הוא נייג'ל פרג' ומפלגת Reform UK, שרשמו הישגים משמעותיים בבחירות המקומיות וממשיכים לערער את המערכת הדו-מפלגתית המסורתית בבריטניה.
הקבינט הבריטי צפוי להתכנס היום (שלישי בבוקר) לדיון חירום, לאחר דיווחים כי גם שרים בכירים בהם שרת הפנים שבאנה מחמוד, הצטרפו לקריאות לסטארמר לקבוע מועד לעזיבתו. כעת, השאלה המרכזית בלונדון היא לא אם המשבר יעמיק אלא האם סטארמר ישרוד אותו.
