בריאיון בלעדי לפודקאסט "Pod Force One" של ה"ניו יורק פוסט", נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אישר כי במהלך שיחת טלפון עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו כינה אותו "משוגע", אך הדגיש כי מדובר בעימות נקודתי שאינו פוגע ביחסים בין המדינות.
לדבריו, ההתפרצות נבעה מהתסכול סביב המשך הלחימה באזור לבנון ומהשלכותיה על המגעים האמריקאיים עם איראן. טראמפ ציין כי הפעולות הצבאיות של ישראל עלולות לסכן את המשא ומתן האזורי ואת הניסיונות להגיע להסכמות רחבות יותר במזרח התיכון.
למרות הדברים החריפים, טראמפ ביקש להדגיש כי היחסים האישיים והמדיניים עם נתניהו נותרו חזקים. "אנחנו עובדים טוב מאוד יחד", אמר, והוסיף כי הוא רואה את עצמו ואת נתניהו כ"נשיא בזמן מלחמה וראש ממשלה בזמן מלחמה", כלשונו.
לדברי הנשיא, הסכם עקרוני ומזכר הבנות בין ארה"ב לאיראן עשוי להוביל לפתיחת מצר הורמוז כבר במהלך השבוע, מהלך שלדבריו עשוי להקל על משבר האנרגיה והלחצים האינפלציוניים בארה"ב. עם זאת, הוא הדגיש כי התהליך נתקל בעיכובים שונים, בין היתר בשל נסיגות איראניות ובשל מנגנון שליחים מורכב שנועד, לדבריו, להגן על המנהיג העליון מפני סיכוני התנקשות.
בהתייחס למחירי הנפט אמר טראמפ כי תחזיות מוקדמות דיברו על 300-400 דולר לחבית, אך בפועל המחיר עומד על כ-98 דולר לחבית. לדבריו, "זה לא מחיר גדול" בהשוואה לסיכון של התקדמות איראנית לעבר נשק גרעיני.
טראמפ הוסיף כי הוא אינו ממהר להגיע להכרעה, ואינו שולל את האפשרות שהמצור הימי יימשך עד ל"לייבור דיי", 7 בספטמבר, גם אם הדבר עשוי להשפיע פוליטית על הרפובליקנים לקראת בחירות האמצע בנובמבר.
בהתייחס להתפתחויות המדיניות מול איראן אמר טראמפ כי הוא רואה בחמינאי הבן גורם מרכזי בתהליך, והוסיף כי: "חמינאי מעורב לחלוטין, יש להם המון כבוד כלפיו. אני אשמח לפגוש אותו. אני אוהב לפגוש את כולם. אני מעוניין לפגוש אותו, וככל הנראה אנחנו אכן ניפגש בשלב מסוים, תלוי איך הדברים יסתדרו".
עוד הוסיף הנשיא כי הוא שומר על אופטימיות לגבי המשא ומתן עם טהראן, והדגיש כי השיחות "מתפתחות במהירות רבה" וכי לדבריו בסופו של תהליך "לאיראן לא יהיה נשק גרעיני והרבה דברים טובים יקרו". לדבריו, גם הנהגת איראן מעורבת באופן מלא במגעים, וכי המנהיג העליון, מוג'תבא חמינאי, מעניק לתהליך את תמיכתו המלאה.
הריאיון מצטרף לשורת התבטאויות חריגות של טראמפ בשבועות האחרונים סביב הזירה המזרח-תיכונית, על רקע ניסיונות ארה"ב לתווך בין ישראל, איראן ושחקנים אזוריים נוספים.
