שוב מסתבכת: פולימרקט תחת חקירה בארה"ב

פלטפורמת שוקי התחזיות פולימרקט (Polymarket), מהשמות הבולטים בעולם ההימורים והתחזיות המקוונות, ניצבת שוב במוקד תשומת הלב של הרשויות בארצות הברית. לפי דיווחים ב"וול סטריט ג'ורנל" וב-CNBC, רשות המסחר בחוזים עתידיים על סחורות (CFTC) מנהלת חקירה מתמשכת נגד החברה, אף שהרשות עצמה טרם אישרה זאת באופן רשמי.

ההתפתחות מגיעה ימים ספורים לאחר תחקיר של ה"וול סטריט ג’ורנל", שחשף לכאורה כי יוצרים צעירים ברשתות החברתיות, רובם בגילאי קולג' פרסמו סרטונים שבהם הציגו זכיות גדולות בפלטפורמה, אף שלפי הדיווח מדובר היה בזכיות מבוימות שנועדו למשוך משתמשים חדשים.

בעקבות הפרסום, הסנאטורים ג'ון קרטיס מהמפלגה הרפובליקנית ואדם שיף מהמפלגה הדמוקרטית שלחו מכתב ליו"ר ה-CFTC, מייקל סליג, ובו קראו לפתוח בחקירה רשמית. השניים הגדירו את הממצאים כ"מדאיגים מאוד" וטענו כי ההתנהלות המתוארת אינה משקפת שוק פיננסי לגיטימי, אלא מזכירה יותר פעילות הימורים.

אם אכן תינקט אכיפה, מדובר יהיה במהלך הבולט הראשון נגד שוק תחזיות תחת הנהגתו של סליג, שנחשב עד כה לתומך בהרחבת פעילותם של שווקים מסוג זה.

במקביל, הוגשה ביום שישי תביעה אזרחית נגד פולימרקט, המנכ"ל והמייסד שיין קופלן וסמנכ"ל השיווק מתיו מודאבר. התביעה, שהוגשה על ידי ארגון להגנת הצרכן, טוענת כי החברה הפעילה "שכבות רבות של מניפולציה" בפרסום ממוקד שנועד למשוך סטודנטים צעירים לפלטפורמה.

זו אינה הפעם הראשונה שבה פולימרקט מתמודדת עם רגולטורים אמריקאים. כבר בשנת 2022 נאסר עליה להציע את שירותיה למשתמשים בארה"ב לאחר שנקבע כי פעלה ללא רישום מתאים. לאחר הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2024, שבהן זכו שוקי התחזיות לפופולריות חסרת תקדים, גבר הפיקוח על החברה.

בנובמבר 2024 פשטו סוכני ה-FBI על ביתו של מייסד החברה שיין קופלן בניו יורק והחרימו מכשירים אלקטרוניים במסגרת חקירה שבחנה האם החברה אפשרה למשתמשים אמריקאים לסחור בניגוד להסדר שנחתם עם הרשויות. קופלן טען אז כי מדובר בניסיון של ממשל ביידן לפגוע בחברות המזוהות עם יריביו הפוליטיים.

עם זאת, ביולי 2025 נסגרה אותה חקירה ללא הגשת כתבי אישום, ובהמשך אף קיבלה Polymarket אישור רגולטורי לחזור ולפעול בארצות הברית.

לפי הערכות "פורבס", קופלן הפך בשנה שעברה לאחד המיליארדרים הצעירים בעולם, לאחר שחברת האם של הבורסה בניו יורק השקיעה כ-2 מיליארד דולר בפולימרקט, מה שהעניק לחברה שווי של כ-9 מיליארד דולר. המתחרה המרכזית שלה, Kalshi, כבר נסחרת לפי שווי של כ-22 מיליארד דולר ואף בוחנת גיוס נוסף לפי שווי של כ-40 מיליארד דולר.

לסיפור יש גם היבט פוליטי: דונלד טראמפ ג’וניור הוא משקיע ב-Polymarket ובמקביל משמש כיועץ בתשלום למתחרה Kalshi – קשר שממשיך לעורר עניין סביב שוק התחזיות האמריקאי, אשר זוכה לתמיכה מצד ממשל טראמפ אך גם לביקורת גוברת מצד רגולטורים ומחוקקים.