הממשלה אישרה תוכנית מיידית ומשלימה לשיקום וצמיחה דמוגרפית ביישובי גדר הגבול – קריית שמונה, שלומי ומטולה. היא כוללת הקמת אוניברסיטה בקריית שמונה, האצה כלכלית ודמוגרפית ומענק לשימוש בעסקים בעיר.
התוכנית נועדה להבטיח סיוע מיידי לרשויות המקומיות ולטובת התושבים והעסקים במרחב העירוני, כצעד ראשון לחיזוק האזור ולביסוס מנועי צמיחה כלכליים ודמוגרפיים ארוכי טווח. במקביל החלה העבודה על תוכנית אסטרטגית ורחבה לשיקום וצמיחת האזור כולו.
עיקרי התוכנית: מתן מענק (באמצעות ארנק דיגיטלי) למימוש בעסקים מקומיים באזור; תקציבים ייעודיים לחיזוק האוכלוסייה הצעירה ושיפוץ מבנים לצורכי בילוי וקהילה; הקמת מסלולים ייעודיים לסבסוד שכר לעובדים בהייטק ובתעשייה מתקדמת, ומענקים להוצאות פיתוח באזורי תעשייה ביישובי הגדר; הקמת מוקד חירום רפואי ומרפאת מומחים בקריית שמונה, ובחינת היתכנות להפעלת טיסות סדירות וסבסודן מהמנחת בקריית שמונה למרכז הארץ.
עוד הוחלט על תוכנית לחיבור העיר קריית שמונה לאוניברסיטת תל-חי, כולל העתקת מבני לימוד לתוך העיר ויצירת חוויה סטודנטיאלית עירונית.
התוכנית תלווה על ידי צוות מנכ"לים בראשות מ״מ מנכ"ל משרד ראש הממשלה ובהשתתפות מנכ"ל משרד האוצר, מנכ"ל משרד הנגב והגליל וראש מנהלת תנופה לצפון.
ראש הממשלה בנימין נתניהו: ״קריית שמונה היא עמוד התווך של אצבע הגליל. אנחנו מביאים תוכנית מיידית לשיקום, לפיתוח ולצמיחה של קריית שמונה, שלומי ומטולה. זה יתבטא בחלוקת מענקים לעסקים ולתושבים, והקצאת משאבים גדולים יותר לדיור, לתעשייה, לרפואה, לתחבורה ולאקדמיה – וזה רק השלב הראשון. הממשלה לא רק מחויבת לפיתוח הצפון, אלא גם להבטחת הביטחון של התושבים,.
שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳: "התחייבנו שקריית שמונה, שלומי ומטולה לא יישארו מאחור – ואנחנו מקיימים. אנחנו משקיעים מאות מיליוני שקלים לא רק בשיקום, אלא בזינוק קדימה. המסר שלנו לתושבי הצפון ברור: אנחנו איתכם כדי לבנות כאן עתיד חזק, משגשג ובטוח לדורות קדימה".
השר במשרד האוצר האחראי על שיקום הצפון והדרום, זאב אלקין: "הקמתה של אוניברסיטת קריית שמונה בגליל היא לא רק מהלך חינוכי אלא היא הצהרה לעתיד הצפון כולו. האוניברסיטה היא מנוע צמיחה שישנה את פני האזור, יחזק את הכלכלה המקומית, ימשוך צעירים, חוקרים ויזמים, ויחבר בין ידע, תעשייה וקהילה. אנחנו בונים כאן עוגן לאומי שייצר הזדמנויות לדור הבא ויהפוך את קריית שמונה לבירת מצוינות, חדשנות ותקווה של הצפון".
שר הנגב הגליל והחוסן הלאומי יצחק וסרלאוף: ״קריית שמונה, שלומי ומטולה הן לב הגליל ואנחנו נעבוד קשה כדי שיחזרו לצמוח".
