רשות התחרות והשווקים הבריטית (CMA) הזהירה את גוגל כי ייתכן שתיאלץ לבצע שינויים משמעותיים באופן שבו מנוע החיפוש שלה פועל בממלכה, לאחר שהוגדרה כבעלת "מעמד שוק אסטרטגי" בשל שליטתה הרחבה בשוק החיפוש והפרסום המקוון.
זהו המקרה הראשון שבו ה-CMA עושה שימוש בסמכויותיה החדשות שנקבעו במסגרת חוקי השוק הדיגיטלי, המאפשרים לה להטיל על ענקיות טכנולוגיה דרישות התנהלות ייחודיות במטרה לעודד תחרות ולחזק את זכויות הצרכנים.
הרשות ציינה כי גוגל שולטת ביותר מ-90% משוק החיפוש המקוון בבריטניה ומשמשת כלי מרכזי עבור למעלה מ-200 אלף עסקים במדינה המסתמכים על פלטפורמת החיפוש והפרסום שלה. המשמעות היא שכמעט כל פעילות עסקית ברשת בממלכה עוברת, באופן ישיר או עקיף, דרך גוגל.
במסגרת הבדיקה שנערכה, בחנה ה-CMA האם יש להטיל על החברה מגבלות נוספות בהן הקלה בשליטתה על אופן הצגת תכנים מצד מו"לים ואתרי חדשות ואף חיוב לאפשר למשתמשים לבחור במנוע חיפוש חלופי כברירת מחדל.
עם זאת, הרשות הבהירה כי ההכרזה על המעמד החדש אינה מעידה שגוגל פעלה שלא כחוק, אלא מאפשרת לה להפעיל בעתיד צעדים "מידתיים וממוקדים" להגברת התחרות. ההתייעצות הציבורית בנושא תיפתח בהמשך השנה.
ההחלטה אינה כוללת את עוזר הבינה המלאכותית של גוגל – Gemini, אך כן חלה על רכיבים מבוססי AI במנוע החיפוש, כמו מצב AI ו-AI Overviews.
אם הרשות תחליט לאכוף את סמכויותיה, ייתכן שבריטניה תהפוך למדינה הראשונה שבה תיאלץ גוגל לוותר על חלק מהשליטה במנוע החיפוש שלה.
