מכה לבוקינג: הפסד של מיליארד דולר בגלל חקירת עמלות

ענקית התיירות העולמית בוקינג הולדינגס, המפעילה כמה מאתרי הזמנת החופשות הפופולריים ביותר בעולם, סופגת מכה כלכלית משמעותית. החברה דיווחה על פגיעה של כמיליארד דולר בהכנסותיה ובהפסדים, וזאת בעקבות חקירה מתנהלת של נציבות הסחר הפדרלית בארצות הברית. החקירה מתמקדת במותג המוכר פרייסליין, השייך לקבוצה, ומעלה שאלות קשות לגבי האופן שבו החברה מציגה מחירים, גובה עמלות מהצרכנים שמזמינים דרכה חופשות ומתנהלת מול הלקוחות.

מה הרשויות בודקות כעת?

החקירה בארצות הברית בודקת חשדות הנוגעים לגילוי נאות, חיובי עמלות, שירות לקוחות ושיטות חיוב בעייתיות של המותג פרייסליין ושל שותף עסקי נוסף. בבוקינג ציינו כי הרשויות עשויות לדרוש פיצויים וקנסות שיחצו את רף המיליארד דולר. במקביל, מתנהלת חקירה גם מטעם הנציבות האירופית, אשר בודקת את ההתנהלות של אתר בוקינג המרכזי בכל הנוגע לטיפול ברישומים מזויפים והונאות רשת. באירופה טוענים כי הטיפול של החברה בתופעות של הונאות פישינג ורישומים מזויפים אינו עומד בסטנדרטים הנדרשים.

מעבר לחקירות, החברה מתמודדת עם שינויים בהרגלי הצריכה של הנוסעים. בוקינג דיווחה על ירידה של אחוז אחד בהכנסות הרבעון השלישי, שהסתכמו ב-8.9 מיליארד דולר, ועל ירידה דומה ברווח הנקי שעמד על 2.7 מיליארד דולר. עם זאת, נרשמה עלייה של שבעה אחוזים במספר הלילות שהוזמנו, נתון המצביע על המשך פעילות ערה. סמנכ"ל הכספים של החברה התייחס לסביבת התיירות ברבעון הרביעי והגדיר אותה כמעורבת, תוך שהוא מציין מספר גורמים שמשפיעים על השוק.