ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט הודיעה היום (שני) על מהלך פיטורים נרחב במסגרתו תבטל 4,800 משרות, המהוות כ-2.1% מכלל כוח האדם של החברה.
המהלך מגיע כחלק ממאמצי התייעלות וצמצום עלויות בעידן הבינה המלאכותית, כאשר הפגיעה המרכזית נרשמת בחטיבת משחקי הווידאו Xbox, שתאבד כחמישית מעובדיה.
רעידת אדמה ב-Xbox: מיקרוסופט מתכננת גל פיטורים וביטול משחקים
במזכר פנימי ששלחה לעובדים איימי קולמן, סמנכ"לית משאבי האנוש של מיקרוסופט, היא ציינה כי הדרך שבה טכנולוגיה נבנית ומיושמת משתנה כיום בקצב המהיר ביותר שחוותה החברה. המהלך הנוכחי מגיע לאחר שבשנה שעברה כבר ביצעה החברה מספר סבבי פיטורים, שכללו קיצוץ של כ-9,000 משרות.
ארגון מחדש
חטיבת הגיימינג של החברה סופגת את המכה הקשה ביותר בגל הנוכחי.
מנכ"לית Xbox, אשה שארמה, עדכנה את העובדים כי החטיבה תצמצם כ-3,200 משרות עד שנת הכספים 2027.
מחצית מהתפקידים הללו בוטלו באופן מיידי, בעוד שהמחצית השנייה תקוצץ בהדרגה במהלך השנה הקרובה.
שארמה הודתה כי ארגון מחדש שנפרס על פני שנה מייצר אתגרים מורכבים, אך הבהירה כי לא ניתן לבצע שינויים בהיקף כזה ביום אחד, והביעה אמון כי החטיבה תחזור לצמיחה בשנת 2027.
כחלק מהארגון מחדש בחברה, ארבעה סטודיואים מובילים שנרכשו בעבר על ידי מיקרוסופט ייפרדו מהחברה.
הסטודיואים Compulsion Games ו-Double Fine Productions, שנרכשו במהלך העשור הקודם, יחזרו לפעול כחברות עצמאיות.
במקביל, הסטודיואים Ninja Theory ו-Undead Labs, שהצטרפו למיקרוסופט ב-2018, נמצאים בתהליכי העברה לבעלות חדשה.
לגבי חברת Arkane Studios הצרפתית, שהגיעה למיקרוסופט כחלק מעסקת הענק לרכישת ZeniMax Media תמורת 8.1 מיליארד דולר ב-2021, נמסר כי החברה בוחנת כעת אפשרויות אסטרטגיות מול ועד העובדים המקומי.
החשש בוול סטריט והפיגור במרוץ ה-AI
הטלטלה הנוכחית משקפת את הלחץ הגובר מצד המשקיעים, כאשר מתחילת שנת 2026 איבדה מניית מיקרוסופט כ-19% מערכה, והיא מציגה את הביצועים החלשים ביותר מבין ענקיות הטכנולוגיה בוול סטריט.
בשוק קיים חשש כבד כי מודלים של בינה מלאכותית יוצרת עלולים לנגוס בנתחי שוק נרחבים של תוכנות ארגוניות מסורתיות, בעוד ששירותי ה-AI של מיקרוסופט עצמה טרם הצליחו להפוך למנועי צמיחה משמעותיים.
בנוסף, בעוד שמיקרוסופט מציגה צמיחה יציבה בשירותי הענן וברשת לינקדאין, היא חווה האטה ולחצים תחרותיים בתחומים מסורתיים אחרים, בהם רישיונות למערכת ההפעלה Windows, מכשירי ה-Surface וחטיבת ה-Xbox, שרושמת כיווץ בהכנסותיה.
באפריל האחרון אף השיקה החברה, לראשונה בתולדותיה, תוכנית פרישה מרצון לעובדים בארה"ב מדרג מנהל בכיר ומטה, לה נענו למעלה משליש מהעובדים הזכאים.
האם הבינה המלאכותית מחליפה את העובדים?
במיקרוסופט מבקשים להבהיר כי הפיטורים אינם תוצאה ישירה של החלפת כוח אדם אנושי בטכנולוגיה, אך מודים כי שוק העבודה משתנה מן היסוד.
במכתבה לעובדים הדגישה קולמן כי ה-AI משנה את האופן שבו העבודה מתבצעת וכי משימות יומיומיות רבות עוברות אוטומציה.
לדבריה, השינוי מחייב את העובדים להמשיך ללמוד, לפתח מיומנויות חדשות ולהסתגל למציאות המשתנה, במיוחד כאשר לקוחות החברה עוברים תהליך דומה ומצפים ממיקרוסופט להוביל את השינוי מבפנים.
מהלך הפיטורים הנרחב של מיקרוסופט משקף את הלחץ הגובר שבו נמצאת החברה בוול סטריט, על רקע נפילה של 19% במנייתה מתחילת 2026 והחשש כי טרם תרגמה את השקעות העתק ב-AI למנועי צמיחה משמעותיים.
לסיכום, בעוד שחטיבת ה-Xbox סופגת את המכה הקשה ביותר עם קיצוץ חמישית מכוח האדם שלה ופליטת ארבעה סטודיו-אי משחקים מובילים, ענקית הטכנולוגיה מבהירה כי לא מדובר בהחלפה ישירה של עובדים ברובוטים, אלא בצורך דחוף של החברה והעובדים להסתגל לאוטומציה ולשינויים המבניים העמוקים שמביא עמו עידן הבינה המלאכותית.
