ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט, נמצאת בשיחות מתקדמות לגיבוש עסקה להקמת קומפלקס אנרגיה אדיר במערב טקסס. מיקרוסופט, התומכת הוותיקה ב-OpenAI, מכפילה את השקעותיה בבניית מרכזי נתונים כחלק מהמאבק על השליטה ב-AI מול גוגל ואמזון.
מטרת הקומפלקס הינה אספקת חשמל רציפה לקמפוס מרכזי הנתונים של החברה, הדרושים להרצת מערכות בינה מלאכותית.
גישה למקור כוח אמין וקבוע הפכה לאתגר המרכזי בתחום, אתגר שהשותפות בין שברון ל-Engine No. 1, צפויה לפתור הודות להפקת הגז הטבעי הנרחבת שלהן במערב טקסס.
הדור החדש של מרכזי הנתונים נבנה רחוק ממרכזי אוכלוסייה וקרוב למקורות הדלק בשל צריכת החשמל האדירה שלהם. האתר הנבחר נמצא ליד העיר פקוס, בלב האגן הפרמיאני, שדה הפקת הנפט הגדול ביותר בארה"ב.
באזור זה מופקת כמות מאסיבית של גז טבעי, כתוצר לוואי של הנפט. זאת עד שהצינורות הקיימים אינם עומדים בעומס, ולעיתים הגז פשוט נשרף בשטח כי אין דרך לשנע אותו. עובדה זו הופכת את האזור לאידיאלי להקמת תחנות כוח מקומיות.
פרויקט הכוח בפקוס, שעשוי להתחיל לפעול ב-2027, צפויה לעלות כ-7 מיליארד דולר, ותוך שלוש שנים להגיע לתפוקה של 2,500 מגה-וואט. לשם השוואה, מדובר בעוצמה השקולה ליותר מזה של שני כורים גרעיניים. אם המהלך יצליח, התחנה עשויה להתרחב בעתיד לתפוקה של 5,000 מגה-וואט.
השותפות עם Engine No. 1 הועילה לשברון, שכן, הראשונה הצליחה להבטיח הזמנה מראש של שבע טורבינות גז גדולות מתוצרת GE Vernova. הטורבינות הללו נמצאות כיום בביקוש כה גבוה, שלקוחות חדשים נאלצים להמתין בתור שנים ארוכות.
