חברת הנהיגה האוטונומית הסינית Pony.ai וענקית התחבורה האמריקאית אובר (Uber) מעלות הילוך בשיתוף הפעולה ביניהן.
החברות הכריזו היום (שישי) על תוכנית נרחבת לפריסת יותר מ-2,000 מוניות רובוטיות (רובוטקסי) ברחבי אירופה, לצד התרחבות מתוכננת גם לאזור המזרח התיכון.
המהלך מהווה הרחבה משמעותית של השותפות בין השתיים, שהחלה במאי 2025 עם הפעלת שירות מוניות אוטונומיות מסחרי בבירת קרואטיה, זאגרב.
במסגרת השלב הבא, השירות צפוי להתרחב לארבע ערים נוספות ביבשת, אם כי החברות נמנעו בשלב זה מלחשוף את שמות הערים המדויקות או לנקוב בלוח זמנים רשמי להשלמת הפריסה.
ההתרחבות של אובר באירופה מגיעה לאחר שיתוף פעולה נוסף שלה עם חברת Wayve Technologies, שהשיגה היתרים להפעלת שירות מוניות רובוטיות מפוקח בלונדון.
בנוסף, ענקית נסיעות השיתוף בוחנת תוכנית נפרדת לניידות אוטונומית בבירת בריטניה במסגרת שותפות עם חברת Baidu הסינית.
הצעדים האגרסיביים של אובר מגיעים על רקע ספקות גוברים מצד משקיעים בוול סטריט בנוגע לאסטרטגיית הרכב האוטונומי שלה.
במקביל, המתחרה הגדולה Waymo מתרחבת במהירות בארה"ב ונכנסה לאחרונה לפעילות בטוקיו ובלונדון, תוך שדיווחים על כוונתה לנטוש את השותפות הבלעדית עם אובר הובילו לצניחה במניותיה של אובר והשלימו ירידה של כ-20% משיאה אשתקד.
בתגובה ללחץ, אובר משנה כיוון ומאמצת אסטרטגיה גלובלית המבוססת על מגוון רחב של שותפים טכנולוגיים.
השיתוף מול Pony.ai כבר הוכיח את עצמו כפורץ דרך, כשהיה הראשון להציע שירות מוניות רובוטיות בתשלום באירופה במחיר נגיש של 1.99 אירו בלבד לנסיעה בזאגרב.
מהעבר השני, ההתרחבות הבינלאומית של Pony.ai מדגישה את השאיפה של החברות הסיניות למצוא מנועי צמיחה מחוץ לסין.
זאת בעקבות השעיה ממושכת של רישיונות המוניות הרובוטיות במדינה – תוצאה של סקירת בטיחות מקיפה שנכפתה לאחר תקרית שבה נעצרה פעילות כלי הרכב של באידו.
על אף שחידוש הרישיונות בסין החל, התהליך ההדרגתי מעכב את הפריסה המקומית ומאיץ את היציאה של חברות הטכנולוגיה הסיניות לחו"ל.
במקביל ל-Pony.ai, חברת WeRide יצרה שותפות לפריסת כלי רכב אוטונומיים בדנמרק ב-2027, בעוד Momenta Global – המשפתפת אף היא פעולה עם אובר – הפכה לחברה האסייתית הראשונה שקיבלה רישיון לבדיקת מוניות רובוטיות בגרמניה.
