מינהל התעופה הפדרלי של ארה"ב (FAA) העניק אתמול (שני) את האישור המיוחל למטוס הבואינג 737 MAX 7.
מדובר בהישג משמעותי במיוחד עבור יצרנית המטוסים האמריקאית, שחיכתה שנים כדי להתחיל במכירת הגרסה הקטנה ביותר של סדרת ה-MAX – הסדרה הנמכרת ביותר של החברה.
בעקבות הדיווח ברויטרס על ההסמכה, מניית בואינג (BA.N) זינקה ב-8.03% במהלך יום המסחר.
הדרך להסמכת המטוס הייתה רצופה מכשולים ועיכובים. בואינג התמודדה עם תהליך הסמכה מחמיר, בעקבות שתי ההתרסקויות הקטלניות של דגם ה-MAX 8 בשנים 2018 ו-2019.
בנוסף, תהליכי הייצור של החברה עמדו תחת בדיקה מדוקדקת מחדש לאחר התקרית החמורה בינואר 2024, שבה התפוצץ פאנל בתא הנוסעים של מטוס MAX 9 חדש כמעט של חברת אלסקה איירליינס.
עשור של בדיקות ושורת שדרוגים בטיחותיים
אישור ה-FAA הגיע רק לאחר כמעט עשור של בדיקות מקיפות. במסגרת התהליך, דרשה סוכנות התעופה מבואינג ליישם שורת שיפורים מרכזיים והמלצות בטיחות של המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB).
בין השדרוגים הבולטים שנכנסו למטוס, תוכנת בקרת הטיסה ומערכות התרעה: עדכונים מקיפים לתוכנה ושדרוג של מערכת ההתרעה לצוות הטיסה בתא הטייס.
בנוסף אף עודכנה המערכת נגד קרח – תכנון מחדש של המערכת המונעת הצטברות קרח במנועי המטוס.
מטוס ה-737 MAX 7 מציע תצורה של 135 עד 160 מושבים, והוא מספק טווח טיסה הגדול בכ-10% בהשוואה לדגמים אחרים בסדרת ה-MAX. לפי נתוני חברת האנליטיקה Cirium, בואינג כבר ייצרה כ-30 מטוסי MAX 7 הממתינים כעת למסירה ללקוחות.
המבט קדימה: סאות'ווסט נערכת, וה-MAX 10 באופק
חברת התעופה סאות'ווסט איירליינס (Southwest Airlines), המשמשת כלקוחת ההשקה של הדגם, (ע"פ דיווח ברויטרס) בירכה על ההחלטה ומסרה כי היא מצפה לכניסת המטוס לשירות פעיל בחודשים הקרובים.
בחברה ציינו כי ה-MAX 7 אינו משולב עדיין בלוח הזמנים הנוכחי שלה (התקף עד מרץ 2027), אך ההכנות לקליטתו כבר בעיצומן.
בבואינג מדגישים כי הלקחים שנלמדו במהלך תהליך ההסמכה המורכב של ה-MAX 7 מיושמים כעת באופן ישיר בדגם הבא.
בתזכיר לעובדים שפורסם מציינת ההנהלה כי התהליך מאיץ את העבודה על השלמת משפחת מטוסי ה-737 MAX.
סגן מנהל ה-FAA, כריס רושלו, מעריך כי אישור ה-MAX 10 הגדול יותר צפוי להגיע "מיד אחרי" האישור שניתן כעת ל-MAX 7.
אישור ה-MAX 7 מהווה נדבך נוסף בהתאוששות של בואינג: בחודשים האחרונים כבר אישר ה-FAA לחברה להגדיל את קצב הייצור של מטוסי ה-737 MAX, ואף החזיר לה את הסמכות להנפיק אישורי כשירות אווירית בעצמה, לאחר שהציגה איכות ייצור עקבית ויציבה.
