המשקיע המיליארדר ביל אקמן, מייסד ומנכ"ל קרן הגידור פרשינג סקוור, מביע דאגה חריפה מהכיוון הכלכלי של ארצות הברית תחת הנהגתו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. בציוץ שפרסם ברשת החברתית X, אקמן טען כי מדיניות המכסים החדשה שמובילה ממשל טראמפ תוביל את אמריקה ל"חורף כלכלי גרעיני" שנגרם על ידה עצמה.
המהלך הכלכלי המדובר כולל מכסים בגובה בסיסי של 10% על כלל הייבוא, כולל ממדינות ידידותיות ויריבות כאחת – סך הכל מעל 180 מדינות. עבור סין, שיעורי המכס הגיעו ל-54% מאז ינואר, מה שהוביל למהלומה כלכלית הדדית מצד בייג'ינג, שהשיתה 34% מכס על סחורות אמריקאיות.
אקמן, שתמך בטראמפ במערכת הבחירות, מבקר כעת את החלטותיו הכלכליות. הוא מתריע מפני אובדן האמון של הקהילה העסקית הבינלאומית בארה"ב כשותפה מסחרית יציבה. לדבריו, "הנשיא מאבד את אמון מנהיגי העסקים ברחבי העולם", מצב אשר יפגע במיוחד בשכבות החלשות של החברה האמריקאית, הסובלות כבר כיום מלחצים כלכליים משמעותיים.
אקמן ציין כי "עסקים מבוססים על אמון" והמהלכים האחרונים חותרים תחת עיקרון זה. לדבריו, טראמפ עוד יכול לבחור בנתיב אחר, ולעצור את מדיניות המכסים תוך מו"מ מחודש עם מדינות הסחר. אולם אם לא יעשה כן, אמריקה עלולה למצוא עצמה באירוע כלכלי בקנה מידה קטסטרופלי.
מעבר לכך, אקמן מתח ביקורת על מזכיר המסחר האמריקאי, הווארד לוטניק, ואמר כי קיימת ניגוד עניינים מהותי בין תפקידו הציבורי לבין עסקיו הפרטיים, בהם הוא חשוף באופן משמעותי לאג"ח ארוכות טווח, שעשויות להרוויח מקריסה כלכלית. לדבריו, "זו טעות למנות אדם שהרווח שלו תלוי בהידרדרות הכלכלה".
למרות הביקורת, לוטניק הבהיר בראיון לרשת CBS כי הממשל ימשיך במדיניות של "מכסים הדדיים", גם אם המשמעות היא ירידות חדות בבורסות ברחבי העולם.
