נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מימש את איומו לקצץ בכוח העבודה הפדרלי במהלך השבתת הממשלה, ופיטר בשישי האחרון אלפי עובדים. טראמפ האשים במהלך זה את הדמוקרטים, כך דווח ברויטרס.
כ-4,200 פוטרו עובדים במשרד האוצר, בסוכנות הבריאות האמריקאית, ברשות המיסים, במשרדי החינוך, המסחר ובחטיבת הסייבר של ביטחון המולדת.
טראמפ אף הורה על הקפאת של כ-28 מיליארד דולר מכספי תשתיות עבור ניו יורק , קליפורניה ואילינוי, כולן ביתם של אוכלוסיות גדולות של מצביעים דמוקרטים ומבקרי הממשל.
משרד המשפטים האמריקאי מסר בתביעה שהוגשה לבית המשפט כי יותר מ-4,200 עובדים פדרליים קיבלו הודעות פיטורים בשבע סוכנויות, כולל יותר מ-1,400 במשרד האוצר ולפחות 1,100 במשרד הבריאות ושירותי האנוש.
הדמוקרטים מסרו כי לא ייכנעו לטקטיקות הלחץ של טראמפ. "עד שהרפובליקנים יתחילו להיות רציניים, הם לוקחים אחריות על זה. כל עבודה שאבדה, כל משפחה שנפגעה, כל שירות שנפגע, זה בגלל ההחלטות שלהם", אמר מנהיג המפלגה הדמוקרטית בסנאט, צ'אק שומר.
איגודי עובדים המייצגים עובדים פדרליים הגישו תביעה נגד עצירת הפיטורים, בטענה שהם בלתי חוקיים במהלך סגר. בהגשת כתב האישום לבית המשפט, מסר הממשל כי יש לדחות את בקשת האיגודים, משום שאין להם את הזכות החוקית לתבוע על החלטות כוח אדם פדרליות. שופט פדרלי צפוי לדון בתיק ב-15 באוקטובר.
ההודעה הגיעה באותו היום בו עובדים פדרליים רבים היו אמורים לקבל משכורות מופחתות שאינן כוללות תשלום עבור הימים שחלפו מאז תחילת ההשבתה. מאות אלפים קיבלו הוראה לא להתייצב לעבודה, בעוד שאחרים התבקשו להמשיך לעבוד ללא תשלום. חשוב לציין שהממשלה מחויבת על פי חוק לתת לעובדים הודעה מוקדמת של 60 יום לפני פיטורים, אם כי ניתן לקצר אותה ל-30 יום.
חלק מהרפובליקנים התנגדו לפיטורים, כולל הסנאטורית סוזן קולינס, יו"ר ועדת התקציבים של הסנאט. "בין אם עובדים פדרליים עבדו ללא תשלום או פוטרו, עבודתם חשובה ביותר לשירות הציבור", מסרה קולינס.
ראסל ווט, מנהל תקציב הבית הלבן, כתב ברשתות החברתיות ש"הקיצוצים במסגרת הפחתת הכוח החלו". בנוסף, דובר מטעם משרד התקציב אפיין את הקיצוצים כ"משמעותיים", מבלי למסור פרטים נוספים לרויטרס.
