המאבק על השליטה במדיניות המוניטרית בארצות הברית עולה מדרגה: ועדת הבנקאות של הסנאט צפויה לקיים ב-16 באפריל שימוע למינויו של קווין וורש לתפקיד יו"ר הבנק המרכזי, מועמדו של הנשיא דונלד טראמפ.
עם זאת, המהלך מתקדם על רקע מתיחות פוליטית ומשפטית חריגה, כזו שמציבה את ממשל טראמפ בעימות פנימי בין שני יעדים מרכזיים: מינוי יו"ר חדש לפדרל ריזרב מחד, והמשך חקירה פלילית נגד היו"ר המכהן מאידך.
הסנאטור הרפובליקני טום טיליס כבר הודיע כי לא יתמוך במינויו של וורש כל עוד נמשכת החקירה נגד הפד. בכך, הוא למעשה חוסם את הרוב הדרוש לאישור המינוי ומעמיד את טראמפ בפני דילמה פוליטית מורכבת.
במרכז הסערה עומדת חקירה פלילית הבוחנת טענות שלפיהן פאוול הטעה את הקונגרס בנוגע לעלויות שיפוץ מבני הבנק המרכזי. פאוול דחה את ההאשמות וטען כי מדובר בניסיון פוליטי ללחוץ עליו להפחית ריבית – מהלך שטראמפ דורש זה זמן.
העימות הזה נוגע בלב אחד העקרונות החשובים של הכלכלה המודרנית: עצמאות הבנק המרכזי. הקונגרס האמריקאי קבע כי על הפדרל ריזרב לפעול ללא השפעה פוליטית ישירה, מתוך תפיסה כי עצמאות זו חיונית למאבק באינפלציה. כעת, על רקע עליית מחירי האנרגיה בעקבות המלחמה באיראן, החשש מהתפרצות אינפלציונית חוזר למרכז הבמה.
גם בזירה המשפטית נרשמה תפנית: שופט פדרלי, ג'יימס בוסברג, דחה את בקשת הממשל להמשיך בצעדים חקירתיים, וקבע כי לא הוצגו ראיות להונאה מצד הפד. משמעות ההחלטה היא עצירת זימונים לחקירה לפחות בשלב זה והטלת ספק בהמשך ההליך.
לצד זאת, הממשל מאותת כי בכוונתו להמשיך להיאבק. דוברת מטעם התביעה הפדרלית בוושינגטון, בראשות ג'נין פירו, הודיעה כי בכוונת הרשויות לערער על ההחלטה.
במקביל, המערכת הפוליטית נערכת לעימות סביב המינוי עצמו. הסנאטורית הדמוקרטית אליזבת וורן תקפה את וורש וטענה כי יהווה "חותמת גומי" למדיניות הכלכלית של טראמפ, תוך ביקורת על תפקודו בעבר בבנק המרכזי.
התמונה הכוללת מצביעה על משבר כפול – פוליטי ומוסדי: מצד אחד, נשיא המבקש להשפיע על הריבית באמצעות מינוי יו"ר חדש; מצד שני, מערכת איזונים ובלמים הכוללת סנאט, מערכת משפט ובנק מרכזי עצמאי.
בשלב זה, טראמפ מנסה לקדם את שני המהלכים במקביל, אך הסיכוי להצליח בכך נראה מוגבל, כאשר ההתנגשות בין השיקולים הפוליטיים, המשפטיים והכלכליים רק הולכת ומחריפה.
