המצור הימי שהטילה ארצות הברית על מצר הורמוז נכנס לתוקף ובוושינגטון מציגים הצלחה ראשונית. הפיקוד המרכזי של צבא ארה"ב (CENTCOM) הודיע כי במהלך 24 השעות הראשונות לא עברו כלי שיט דרך המצר, וכי שישה כלי שיט מסחריים נענו להנחיות הכוחות האמריקניים ושבו על עקבותיהם לנמלים באזור מפרץ עומאן.
לפי הודעת הצבא האמריקני, המצור נאכף באמצעות כוח משמעותי הכולל כ-10,000 חיילים וכ-15 כלי שיט צבאיים הפועלים לאורך נתיב השיט האסטרטגי, דרכו עובר חלק מרכזי מהנפט העולמי.
עם זאת, נתוני מעקב ימי מציגים תמונה מורכבת יותר. לפחות ארבע ספינות בעלות זיקה לאיראן בהן מכלית סינית תועדו כשהן עוברות במצר במהלך היום. גורמים אמריקניים טוענים כי המעבר בוצע במסגרת "חלון חסד" שניתן טרם האכיפה המלאה, ובאישור הצי.
בין כלי השיט שעברו ניתן למנות את ה-Christianna וה-Elpis, אשר פעלו בעבר מנמלים איראניים, לצד המכליות Rich Starry ו-Murlikishan, שכבר הוטלו עליהן סנקציות בשל קשריהן לסחר בנפט איראני. לפי נתוני מעקב, אחת מהמכליות נשאה כ-250 אלף חביות מתנול.
בארה"ב מבהירים כי כל כלי שיט הקשור לאיראן שינסה להפר את המצור יוסט לנמלי החזקה בים הערבי או באוקיינוס ההודי, עד להחלטה על המשך הטיפול בו. מדובר במהלך שנועד לפגוע ישירות בתעשיית הנפט האיראנית, שכבר נתונה ללחצים כבדים.
המצור מגיע לאחר קריסת המגעים להפסקת אש בין וושינגטון לטהרן. הנשיא דונלד טראמפ הצהיר כי ארה"ב תפעל נגד מה שכינה "סחיטה עולמית" מצד איראן, והבטיח למנוע מעבר של כלי שיט המשלמים לה תשלומים.
מנגד, באיראן מאיימים בתגובה צבאית, כולל פגיעה בכלי שיט צבאיים העוברים במצר ותקיפת נמלים במדינות המפרץ. גם סין הגיבה בחריפות, כאשר משרד החוץ בבייג'ינג כינה את המהלך האמריקני "מסוכן וחסר אחריות", והזהיר מהסלמה נוספת באזור.
למצר הורמוז חשיבות קריטית לכלכלה העולמית, כאשר טרם ההסלמה עברו בו יותר מ-130 כלי שיט ביום. מאז פרוץ הלחימה בין ארה"ב, ישראל ואיראן בסוף פברואר, ירד המספר באופן דרמטי ורוב התנועה שנותרה קשורה לאיראן ולסין.
המשך ההתפתחויות במצר צפוי להשפיע לא רק על שוק האנרגיה העולמי, אלא גם על היציבות הגיאופוליטית במזרח התיכון, כאשר החשש מהסלמה רחבה הולך וגובר.
