העימות בין ארצות הברית לאיראן ממשיך להסלים, כאשר מוקד ההתמודדות עובר בהדרגה מהזירה הצבאית הישירה אל המרחב הימי והכלכלי. במוקד האירועים – מצר הורמוז, אחד מצירי האנרגיה החשובים בעולם שבו נרשמת בימים האחרונים ירידה חדה בתנועת מכליות ועלייה במתיחות הביטחונית.
על פי דיווחים בינלאומיים, ארצות הברית ואיראן תפסו בימים האחרונים מספר כלי שיט מסחריים באזורים שונים בין המפרץ הפרסי לאוקיינוס ההודי. וושינגטון טוענת כי מדובר במכליות המפרות סנקציות או קשורות לסחר בנפט איראני, בעוד טהרן מדגישה כי ספינות זרות חצו את המצר ללא אישור. במקביל, דווח גם על אירועים ביטחוניים חריגים, בהם ירי לעבר ספינת מכולות שגרם לנזק משמעותי לגשר הפיקוד שלה.
המתיחות הימית משפיעה באופן ישיר על שוק האנרגיה העולמי: תנועת המכליות במצר הורמוז ירדה לרמות נמוכות במיוחד, ומחיר הנפט מסוג ברנט שב ונושק לרף 100 הדולרים לחבית. נתוני מעקב שיט מצביעים על מעבר מצומצם של כלי שיט, כאשר מרבית תנועת המכליות נעצרה או הוסטה לנתיבים חלופיים.
בתוך כך, הבית הלבן החריף את הטון. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה לחיל הים האמריקאי "לירות ולהשמיד כל אנייה" המעורבת בהנחת מוקשים במצר הורמוז, והוסיף כי "לא יהיה כל היסוס". הדברים פורסמו ברשת החברתית Truth Social, והגיעו על רקע התרחבות העימות הימי והחשש מהסלמה מחודשת.
טראמפ התייחס גם להתפתחויות הדיפלומטיות וציין כי הארכת הפסקת האש נובעת, לדבריו, מכך שהממשל בטהרן "מפוצל באופן חמור" – אמירה שמרמזת על חולשה פנימית אפשרית באיראן ועל ניסיון אמריקאי לנצל זאת לצורך השגת הסדר עתידי.
לצד ההתפתחויות הביטחוניות, השווקים הפיננסיים הגיבו גם הם ליום מסחר תנודתי, כאשר עונת הדוחות המרכזית סיפקה תמונה מעורבת. מניית IBM ירדה בכ-8% לאחר פרסום תוצאותיה, וחברת ServiceNow צנחה בכ-17% בעקבות הדוח הרבעוני. מנגד, חברת United Rentals בלטה לחיוב וזינקה בכ-20%, מה שהפך אותה לביצועית הבולטת ביותר במדד S&P 500.
הצירוף בין הסלמה גיאופוליטית חריפה במצר הורמוז לבין תנודתיות בשווקים הפיננסיים ממחיש את רמת אי-הוודאות הגוברת, כאשר המשקיעים ממשיכים לעקוב אחר ההתפתחויות במזרח התיכון לצד נתוני החברות הגדולות בארצות הברית.
