עוד לפני ששמעו את שריקת הפתיחה, האוהדים כבר זעמו על מחירי כרטיסים למונדיאל – אלו הגבוהים ביותר בתולדות הטורניר. מבקרים רבים תהו אם המחירים יתרסקו רגע לפני בעיטת הפתיחה, ואם שורות של מושבים ריקים יביכו את אסטרטגיית התמחור של פיפ"א.
אולם, לאחר שבוע המשחקים הראשון, נראה שהביקוש לכרטיסים בפלטפורמות היד שנייה מחזיק מעמד, כשהמחירים נותרים יציבים ואף עולים. המחירים למשחקים המרתקים ביותר בשלב המוקדם כבר חצו את רף ה-4,000 דולר.
פיפ"א נקטה הפעם בטקטיקות מכירה אגרסיביות בהרבה בהשוואה לטורנירים קודמים, שכוללות תמחור דינמי, שחרור כרטיסים מדורג וקידום פלטפורמת היד שנייה שלה.
האירוע צפוי להניב הכנסות של 11 מיליארד דולר – הסכום הגבוה ביותר בהיסטוריה של הטורניר. נתון זה עורר האשמות מצד חלק מהאוהדים, הטוענים כי המארגנים מתעדפים את הרווחים, על חשבון יצירת חוויה מהנה ונגישה לאוהדים.
המגרש הביתי של צפון אמריקה
המונדיאל הנוכחי מתארח בארה"ב, כאשר המשחקים מתפרסים על פני 16 ערים בארה"ב, קנדה ומקסיקו. בימים שלפני הטורניר ובמשחקים הראשונים, נרשמו דיווחים על מושבים ריקים ועל כרטיסים שעדיין זמינים באתר הרשמי של פיפ"א. הדבר רמז על מרד אוהדים נגד המחירים הגבוהים או עלויות התחבורה.
אך למרות הכותרות השליליות, הביקוש לכרטיסי הפרימיום חזק וההיצע דל, כך לפי אנליסטים של בלומברג. מצב זה דוחף את המכירות בשוק הראשוני, בעוד ששוק היד שנייה צפוי להתחמם ככל שהטורניר יתקדם.
המשחקים הראשונים בשלב הבתים היו מותחנים של ממש, וכללו את אחת ההפתעות הגדולות בתולדות המונדיאל לצד הופעות ענק של הכוכבים הגדולים – כולל השלושער של ליונל מסי עבור ארגנטינה – מה שרק הגביר את הביקוש.
מנהל שיווק בכיר בפלטפורמת המכירה החוזרת SeatGeek, ציין כי פיפ"א תמחרה את הכרטיסים ברמה דומה למה שאוהד אמריקאי רגיל לשלם עבור אירועי ספורט גדולים בארה"ב.
נכון ל-12 ביוני, המחיר הממוצע לכרטיס בשלב הבתים ב-SeatGeek עמד על 750 דולר. זהו מחיר דומה לכרטיס בפלייאוף ה-NFL. בשבוע החולף, ב-84% מהמשחקים נרשמה עליית מחירים בפלטפורמה.
אפקט מסי, הניצחון האמריקאי, וגורם ההפתעה
המחירים והזמינות משתנים באופן דרסטי בהתאם לזהות הנבחרות המשחקות ולתוצאות. לדוגמה, לאחר שארה"ב השיגה ניצחון שיא על פרגוואי במשחק הפתיחה שלה, מחירי הכרטיסים למשחק שלה מול אוסטרליה זינקו ב-68% והגיעו ל-2,314 דולר. כך לפי נתוני אתר Ticket Data. המחירים למשחק של ארה"ב מול טורקיה זינקו ב-105% בימים האחרונים, והגיעו ל-2,150 דולר.
מנגד, משחקים כמו מקסיקו נגד דרום קוריאה או קולומביה נגד פורטוגל רשמו עלייה של 15% בלבד, אך נקודת הפתיחה שלהם הייתה מלכתחילה גבוהה במיוחד.
המשחק בין קולומביה לפורטוגל – נבחרתו של כריסטיאנו רונאלדו – עולה בממוצע 2,573 דולר. כך לפי בלומברג.
אי-הוודאות לגבי תוצאות המשחקים משפיעה גם על האוהדים: חלקם, שרכשו כרטיסים עוד בדצמבר טרם קביעת שיבוצי הנבחרות, עלולים למצוא את עצמם מפסידים כסף אם יאלצו למכור את הכרטיסים במחיר נמוך מכפי ששילמו. המשחק הזול ביותר ב-SeatGeek כרגע, הוא המשחק בין נבחרת כף ורדה לסעודיה, עם מחיר ממוצע של 236 דולר לכרטיס.
מה יותר יקר מהמונדיאל? טיילור סוויפט
כרטיסי המונדיאל ב-SeatGeek עדיין זולים יותר בממוצע מאלו של סיבוב ההופעות "Eras" של טיילור סוויפט. אך הצפי הוא שהפערים יצטמצמו לקראת סוף הטורניר. סיבוב ההופעות העולמי של סוויפט הניב הכנסות שיא של 2.2 מיליארד דולר, כשהמחיר הממוצע לכרטיס בשוק היד שנייה בארה"ב עמד על כ-3,801 דולר.
פיפ"א גם דוחפת בכוח את פלטפורמת המכירה החוזרת שלה, מה שמקשה על האוהדים למצוא מציאות במחירים שפויים. פיפ"א גובה עמלת עסקה בגובה 15% הן מהקונה והן מהמוכר. בנוסף, נפוצו שמועות בשוק היד שנייה כי פיפ"א מעבירה בעצמה כרטיסים שלא נמכרו ישירות לזירות המסחר המשניות.
מי נפגע במיוחד? האוהדים המקומיים
חלק מהסיבות שפיפ"א תמחרה את הכרטיסים כה גבוה הייתה כדי להרתיע ספסרים, ושמנגנון שחרור הכרטיסים המדורג עזר לנפח את המחירים על ידי הגבלת ההיצע.
הטקטיקות הללו פוגעות בעיקר באוהדים המקומיים, שהם אלו שנוטים לרכוש כרטיסים ברגע האחרון. מי שמגיע מערים אחרות או ממדינות מעבר לים כנראה רכש את הכרטיסים זמן רב מראש, כחלק מתכנון הטיסות והמלונות.
חלק מהערים המארחות קיבלו את המשחקים הפחות אטרקטיביים. מחקר של Ticket-Compare מצא כי סן פרנסיסקו ואטלנטה הן שתי הערים הזולות ביותר לרכישת כרטיסים בארה"ב, מכיוון שהן מארחות נבחרות עם פרופיל נמוך יותר כמו ירדן, אלג'יריה וצ'כיה.
