משרד הביטחון הודיע כי הבונדסטאג הגרמני אישר את הרחבת עסקת מכירת מערכת ההגנה האווירית הישראלית "חץ 3" לגרמניה, בהיקף של כ-3.1 מיליארד דולר נוספים. בכך צפוי היקף העסקה הכולל, שעליה חתמו ישראל וגרמניה לפני כשנתיים, להגיע ללמעלה מ-6.7 מיליארד דולר – למעלה מ-20 מיליארד שקלים ולהפוך לעסקת הייצוא הביטחונית הגדולה ביותר בתולדות מדינת ישראל.
מערכת "חץ 3" פותחה במשותף על ידי מנהלת "חומה" במפא"ת שבמשרד הביטחון, הסוכנות האמריקנית להגנה מטילים (MDA) והתעשייה האווירית, המשמשת כקבלן הראשי לפיתוח ולייצור המערכת. במהלך המלחמה הוכיחה המערכת יכולות מבצעיות מרשימות, עם עשרות רבות של יירוטים מוצלחים.
במסגרת הרחבת העסקה, סיכמו משרד הביטחון הישראלי ומשרד ההגנה הגרמני על הגדלה משמעותית של קצב הייצור של מיירטי ומשגרי "חץ 3", אשר יסופקו לגרמניה ויחזקו באופן ניכר את יכולות ההגנה האווירית שלה. ההרחבה משלימה את העסקה המקורית, שנחתמה בהיקף של כ-3.6 מיליארד דולר.
החתימה הרשמית על הרחבת העסקה צפויה להתקיים מחר (חמישי) בגרמניה, בראשות ראש מנהלת חומה במפא"ת, משה פתאל, וראש המשרד הפדרלי הגרמני לרכש ציוד ביטחוני, טכנולוגיות מידע ותמיכה תפעולית בצבא גרמניה, Annette Lehnigk-Emden, ובהשתתפות נציגי משרד הביטחון הישראלי, משרד ההגנה הגרמני והתעשייה האווירית.
שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר: "אישור הבונדסטאג להרחבת עסקת "חץ 3" הוא ביטוי מובהק לאמון העמוק שגרמניה נותנת במדינת ישראל, ביכולותיה הטכנולוגיות ובמחויבותנו המשותפת להגנה על אזרחינו נוכח איומים הולכים ומחריפים.
מדובר בשותפות אסטרטגית מהמעלה הראשונה, הנשענת על אסטרטגיה ביטחונית ארוכת טווח. ההכנסות מהעסקה יסייעו להמשך פיתוחים אסטרטגיים מתקדמים, לחיזוק בניין הכוח של צה"ל ולהבטחת יתרונה האיכותי של ישראל לשנים הבאות מול אויבינו – תוך העמקת שיתופי הפעולה הביטחוניים עם שותפינו באירופה ובעולם".
מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם, הוסיף: "הרחבת עסקת החץ היא נדבך משמעותי נוסף ולא אחרון, ביחסים האסטרטגיים המתהדקים בין ישראל גרמניה, שותפתנו המרכזית באירופה. עסקת הענק, למעלה מ-3 מיליארד דולר, מבטאת הלכה למעשה, את אסטרטגיית משרד הביטחון להגדלת הייצוא הביטחוני.
העסקה תחזק את מעמדה של ישראל בעולם כמעצמה ביטחונית, תרחיב ותאיץ את ייצור החץ גם עבור צה"ל ותזרים מיליארדים לחיזוק התעשיות הביטחוניות ולפיתוח הדורות הבאים של מערכות ההגנה".
ראש מפא"ת במשרד הביטחון, תא"ל (מיל') ד"ר דני גולד, אמר: "אני מברך על חתימת העסקה עם גרמניה להרחבת ההצטיידות במיירטי 'חץ 3'. מדובר בהבעת אמון משמעותית במשרד הביטחון, התעשייה הביטחונית הישראלית וביחסים בין המדינות. מערכת החץ, חלק משמעותי ממערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי שהגן על אזרחי מדינת ישראל במלחמה, מגן כעת על שמי גרמניה. נמשיך לעמוד במשימתנו ככל שידרש".
גם מנכ"ל התעשייה האווירית, בועז לוי, התייחס לאישור העסקה: "מרכזיותה של התעשייה האווירית במערך ההגנה האווירי של גרמניה והאמון שנבנה עם ממשלת גרמניה באו לידי ביטוי במסירת מערכת 'חץ 3' בתוך כשנתיים בלבד ממועד החתימה ועד האספקה. האמון ההדדי, יכולות הפיתוח הטכנולוגיות המתקדמות, כפי שהוכחו במערכה והעמידה בלוחות הזמנים – כל אלו הובילו להחלטת ממשלת גרמניה לאשר את עסקת ההמשך להצטיידות במערכת ההגנה האווירית ׳חץ׳.
שיתוף הפעולה הביטחוני ההדוק בין המדינות נשען על תחושת ערבות הדדית, ערכים משותפים ומחויבות משותפת להגנה על אזרחים, ומהווה בסיס לפיתוח פתרונות מתקדמים נוספים אל מול האיומים המתפתחים. אין ספק כי שותפות אסטרטגית זו תעמיד לרשות אירופה כולה יכולות הגנה אוויריות מהמתקדמות ביותר בעולם".
במשרד הביטחון מציינים כי הרחבת העסקה משתלבת באסטרטגיה להגדלת הייצוא הביטחוני, חיזוק התעשיות הביטחוניות והעמקת שיתופי הפעולה האסטרטגיים של ישראל בזירה הבינלאומית.
