דוח ממשלתי חדש קובע כי אוסטרליה תתמודד עם אירועי אקלים קיצוניים ותכופים יותר, שיתרחשו לעיתים במקביל וישפיעו על תשתיות, תעשייה ושירותים חיוניים. לפי הממצאים, המדינה כבר חמה ב-1.2 מעלות מעל הרמות ההיסטוריות, וההשפעות ניכרות במערכות טבעיות ואנושיות.
הדוח מצביע על כך שגלי חום יהפכו לקטלניים ותכופים יותר. אם הטמפרטורה תעלה בשלוש מעלות, מספר ימי החום הקיצוני יגיע ל-18 בשנה לעומת ארבעה כיום. באותה תרחיש, ימי חום ימי בים יגיעו כמעט ל-200 ימים בשנה לעומת 18 כיום.
על פי התחזיות, שיעור התמותה מגלי חום בסידני עלול לעלות ב-444%. מערכות אקולוגיות של יערות וים עלולות להיעלם, ומפלס הים עשוי לעלות בעוד 54 סנטימטרים עד סוף המאה. המשמעות היא חשיפה של יותר מ-3 מיליון תושבי קו החוף לסכנת הצפות ולפגיעה במקורות מים מתוקים כתוצאה מחדירת מי מלח.
שר האקלים והאנרגיה כריס בואן אמר כי כל קהילה באוסטרליה תושפע, וכי הסיכונים יתפתחו במקביל ובשרשרת. לדבריו, כל עלייה נוספת בטמפרטורה שתימנע היום תקל על הדורות הבאים להתמודד עם ההשלכות.
הממשלה מתכננת יעד פליטות חדש לשנת 2035, נוסף על התחייבות להפחית את הפליטות ב-43% עד 2030 ולהגיע לאפס נטו עד 2050. במקביל הוצגה תוכנית הסתגלות לאומית שנועדה להנחות את היערכות המדינה להשפעות האקלים.
האופוזיציה טוענת כי היעדים צריכים להיות אמינים ושקופים לגבי העלות למשקי בית ולעסקים קטנים, ומזהירה מפני שימוש בשפה "מרתיעה". במקביל, הממשלה אישרה הפעלה של מפעל הגז הטבעי הנוזלי השני בגודלו במדינה עד שנת 2070, צעד המעורר ביקורת מצד פעילי סביבה.
הדוח מתאר השלכות רחבות היקף: פגיעה ביבולים ובבעלי חיים עקב תנאי מזג אוויר חמים ויבשים, ירידה בערך נכסים באזורי סיכון, עלייה בעלויות שיקום לאחר אסונות והעמסת יתר על שירותי בריאות וחירום. לפי הממשלה, מחיר חוסר פעולה יהיה גבוה מהשקעות בהסתגלות ובהפחתת פליטות.
הדוח מתפרסם לקראת ועידת האקלים COP30 בברזיל, שתתקיים בעיר בלם בנובמבר ותעסוק בצעדים להפחתת פליטות ובהיערכות להשפעות שינויי האקלים.
