תוכנית בירד אנרגיה, הפועלת לקידום שיתופי פעולה בין חברות ישראליות ואמריקאיות, הודיעה היום שמשרד האנרגיה האמריקאי (DOE), משרד האנרגיה והתשתיות הישראלי ורשות החדשנות ישקיעו באמצעותה 4.4 מיליון דולר בשלושה פרויקטים משותפים לחברות משתי המדינות בתחומי האנרגיה. ההשקעה הכוללת בפרויקטים תעמוד על כ-9.7 מיליון דולר, מתוכם 5.3 מיליון דולר ימומנו על ידי המגזר הפרטי.
תוכנית בירד אנרגיה, שהוקמה בשנת 2009, נולדה בעקבות חוק "העצמאות והביטחון האנרגטי" ב-2007, שאושר על ידי הקונגרס האמריקאי. התוכנית אושרה על ידי ממשלת ישראל בשנת 2008 והורחבה בהחלטת ממשלה ב-2024. התוכנית מתמקדת בקידום טכנולוגיות אנרגיה ברות קיימא, במטרה לשפר את התחרותיות הכלכלית, ליצור מקומות עבודה ולחזק את ביטחון האנרגיה.
כל פרויקט שזוכה במענק כולל שיתוף פעולה בין חברה אמריקאית וישראלית, או חברה ואוניברסיטה, במטרה לפתח ולמסחר טכנולוגיות אנרגיה נקייה, לשפר את התחרותיות בשוק, ליצור מקומות עבודה ולקדם חדשנות טכנולוגית. הפרויקטים נדרשים לשאת לפחות ב-50% מעלויותיהם, עם התחייבות להחזר המענק במקרה של הצלחה מסחרית.
שלושת הפרויקטים שאושרו הם: חברת Capow הישראלית וחברת Avridh Technologies האמריקאית (הידועה בשם Peer Robotics) יפתחו עגלת משטחים אוטונומית הפועלת ברציפות, ללא צורך בהטענה; חברת EVA Environmental Viable Solutions הישראלית וחברת Bayshore Recycling Corp האמריקאית יפתחו מלט דל אנרגיה מחומרי בניין ופסולת; וחברת IDE Water Technologies הישראלית ואוניברסיטת Northwestern האמריקאית ישתפו פעולה בפיתוח טכנולוגיה לשיפור הטיפול בשפכים עירוניים והרחבת היקף השימוש החוזר במים.
שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן: ״שיתוף הפעולה בין ארה״ב לישראל בתחומי האנרגיה והחדשנות יתרום לכלכלות של שתי המדינות, ייצור מקומות תעסוקה ויחזק את מעמדנו כמדינות מובילות בתחומי החדשנות וה-AI. הפרויקטים שאותם נקדם ביחד יחזקו את הביטחון האנרגטי, ויאפשרו ליצור אנרגיה נקייה במחיר תחרותי. יחד עם ממשל טראמפ נפעל להרחבת הקשרים בין המדינות ולחיזוק הברית האסטרטגית״.
דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות: "הפרויקטים מעידים על הערך הגבוה של שיתוף הפעולה ישראל-ארה״ב בהאצת חדשנות אנרגטית. ההשקעה המשותפת צפויה להאיץ פיתוח של טכנולוגיות פורצות דרך שיקדמו אנרגיה נקייה, יחזקו את הביטחון האנרגטי וייצרו מנועי צמיחה ותעסוקה בשתי המדינות.
"הפלטפורמה המשותפת מחברת באופן ייחודי בין התעשייה הישראלית והאמריקאית ומאפשרת לטכנולוגיות ישראליות לצמוח ולהיכנס לשוק היעד הגדול בעולם ולחברות אמריקאיות גישה לטכנולוגיות הישראליות מהמתקדמות בתחום. שיתופי פעולה מהסוג הזה מחזקים את מעמדה של ישראל כמרכז לחדשנות אנרגטית מתקדמת, ומסייעים להאיץ מסחור של פתרונות שישפיעו גם על הכלכלה וגם על הסביבה".
ירון לוטן, מנכ"ל קרן בירד: "סבב חדש זה של פרויקטי BIRD Energy מדגיש את עוצמת שיתוף הפעולה בין ארצות הברית לישראל בקידום טכנולוגיות אנרגיה חדשניות בעלות מסלולים ברורים למסחור. באמצעות חיזוק החוסן האנרגטי, היעילות והביטחון האנרגטי, שיתופי פעולה אלה מסייעים להאיץ את המעבר ממחקר ופיתוח לפתרונות מוכנים לשוק, בעלי השפעה כלכלית וחברתית ממשית. אנו מודים לשותפינו במשרד האנרגיה של ארצות הברית, ובישראל – למשרד האנרגיה והתשתיות ולרשות החדשנות – על תמיכתם המתמשכת ומחויבותם המשותפת לחדשנות אנרגטית בעלת השפעה".
