צמיחת התעסוקה בארה"ב האטה בינואר יותר מהצפוי, לאחר עליות חזקות בחודשים הקודמים. עם זאת, שיעור אבטלה של 4% עשוי לאפשר לבנק הפדרלי להימנע מהפחתת ריבית לפחות עד יוני.
לפי דוח משרד העבודה האמריקאי, השכר הממוצע לשעה רשם עלייה חדה – הגבוהה ביותר בחמישה חודשים – דבר שעשוי לתמוך בהמשך הצריכה הפרטית. שוק העבודה החזק נותר גורם מרכזי בצמיחה הכלכלית של ארה"ב.
עם זאת, יש חשש שהגבלות על הגירה ומכסים רחבים על יבוא, שדוחף הנשיא דונלד טראמפ, יפגעו משמעותית בשוק העבודה ובכלכלה. טראמפ אמנם השהה את המכס בגובה 25% על סחורות מקנדה ומקסיקו עד החודש הבא, אך חוסר הוודאות המתמשך עלול להרתיע עסקים מהתרחבות ולבלום את קצב גיוס העובדים.
החששות מעליות מחירים עקב המכסים הביאו לעלייה חדה בציפיות האינפלציה של הצרכנים לרמה הגבוהה ביותר מזה יותר משנה, כך עולה מסקר שנערך באוניברסיטת מישיגן. מצב זה עשוי לעורר דאגה בקרב קובעי המדיניות של הפדרל ריזרב.
בחודש שעבר נוספו 143,000 משרות במגזר הלא-חקלאי, לאחר שעדכון כלפי מעלה קבע כי בדצמבר נוספו 307,000 משרות – הכמות הגבוהה ביותר כמעט שנתיים. הנתון של ינואר היה נמוך מהציפיות המוקדמות, שעמדו על תוספת של 170,000 משרות.
משרד העבודה ציין כי שריפות בדרום קליפורניה ומזג האוויר הקר הקיצוני לא השפיעו באופן משמעותי על הנתונים. עם זאת, הסקר מראה כי 573,000 עובדים נעדרו מעבודתם בשל תנאי מזג האוויר – המספר הגבוה ביותר לינואר מאז 2011.
המגזר הבריאותי המשיך להוביל את גיוס העובדים עם תוספת של 44,000 משרות, ואילו המסעדות והברים רשמו ירידה של 15,700 משרות, ככל הנראה בשל תנאי מזג האוויר. התעסוקה הקמעונאית גדלה ב-34,000 משרות, בעיקר בחנויות כלבו.
התעסוקה בממשל עלתה ב-32,000 משרות, כולל 9,000 בממשל הפדרלי. עם זאת, מגמה זו עשויה להיחלש בשל צעדי הממשל החדש לצמצום מספר המשרות במגזר הציבורי. תחומים אחרים כמו בנייה, ייצור, תחבורה, שירותים פיננסיים וטכנולוגיה לא רשמו שינוי משמעותי.
הבנק הפדרלי השאיר את הריבית ברמה של 4.25%-4.50% בחודש שעבר, לאחר שהוריד אותה ב-100 נקודות בסיס מאז ספטמבר. קובעי המדיניות צפויים להמתין ולבחון את השפעות מדיניות הממשל, כולל קיצוצי מסים, לפני נקיטת צעדים נוספים. השווקים צופים הפחתת ריבית ראשונה ביוני.
הדוח כלל גם עדכון שנתי של נתוני התעסוקה, שהראה כי בתקופת ממשל ביידן נוצרו 598,000 משרות פחות מההערכות הקודמות. עם זאת, השוק נותר חזק יחסית, עם עלייה של 0.5% בשכר החודשי ו-4.1% בשנה האחרונה. שיעור האבטלה נותר כאמור על 4%.
