תוכנית הפרישה המוקדמת של ממשל טראמפ, שאותה ניהל יועצו אלון מאסק, יצרה סערה בעולם העבודה הפדרלי בארה"ב, תוך שהיא זורעת בלבול, חוסר אמון ואף פחד בקרב עובדי המדינה. ההצעה, שלכאורה נועדה להעניק תמריצים כספיים לעובדים שיסכימו לעזוב את תפקידם, הפכה למקור לדאגה עמוקה ולחששות מפני עתיד השירות הציבורי.
התערבותו של שופט פדרלי, ג'ורג' א. אוטול ג'וניור, שחסם זמנית את יישום התוכנית, רק הגבירה את אי הוודאות. החלטתו הגיעה שעות ספורות לפני המועד האחרון להגשת בקשות, והובילה להארכת המועד עד לדיון נוסף בבית המשפט. ההחלטה עצרה את יישום התוכנית, והעניקה לעובדים הפדרליים מעין "חנינה" זמנית. אוטול נימק את החלטתו בצורך לבחון את הטענות המשפטיות שהועלו על ידי ארגוני העובדים, אשר טענו שהתוכנית אינה חוקית ונעשתה בחוסר סמכות. עצירת הביצוע נועדה לאפשר דיון מעמיק בטענות אלו, ולהבטיח שהממשל אינו פועל בניגוד לחוק.
על פי גורם רשמי בבית הלבן, כ-65,000 עובדים כבר נרשמו לעזוב את תפקידם תוך קבלת שכר עד סוף ספטמבר. עם זאת, דבריה של מזכירת העיתונות קרוליין לויט, שתיארה את העובדים הפדרליים העובדים מרחוק כעצלנים המנסים "לרמות את העם האמריקאי", רק העצימו את חוסר האמון והתסכול בקרב העובדים.
מנגד, הדמוקרטים וארגוני העובדים מזהירים שהעובדים עלולים לא לקבל את הכסף המובטח, שכן התוכנית לא אושרה על ידי הקונגרס. נשיא הפדרציה האמריקאית של עובדי הממשלה, אוורט קלי, כינה את התוכנית "תרמית ולא תוכנית רכישה". הסנאטורית אליזבת וורן ממסצ'וסטס, יחד עם חברים נוספים בקונגרס, השתתפה בעצרת מחאה מול משרד האוצר בוושינגטון, וקראה לעובדים שלא לקבל את ההצעה.
במקביל, הממשל מגביר את הלחץ על העובדים לעזוב, תוך שהוא מזכיר שאחרי הצעד הזה עלולים לבוא פיטורים או חופשות כפויות. בהודעה ממשרד ניהול כוח האדם נטען שרוב הסוכנויות הפדרליות צפויות לעבור צמצום באמצעות ארגון מחדש וקיצוצים בכוח האדם.
מצד הממשל, רייצ'ל אוגלסבי, ראש הסגל במשרד החינוך, ניסתה להרגיע את העובדים, ואמרה שההצעה "בדיוק מה שהיא נראית", ושהיא אחד הכלים שבהם משתמש טראמפ כדי להגשים את הבטחתו לבצע רפורמה בשירות הציבורי.
