ממשל נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, פרסם דוח מקיף על חסמי סחר שמציבים מדינות זרות בפני ייצוא אמריקני, יומיים בלבד לפני שהציע מדיניות מיסים הדדיים חדשה. הדוח השנתי של נציגות הסחר האמריקנית, National Trade Estimate Report, משתרע על פני 397 עמודים ומפרט שיעורי מכס ממוצעים במדינות סחר מרכזיות וכן חסמים שאינם מכסיים, כמו רגולציות בתחום בטיחות המזון, דרישות בתחום האנרגיה המתחדשת וכללי רכש ציבורי.
הממשל מתכנן להחיל מכסים שווי ערך לאלו שמטילות מדינות אחרות, במטרה לאזן את תנאי הסחר ולהגן על הייצור האמריקני. בשבוע שקדם לפרסום הדוח הודיע טראמפ על מכס של 25% על ייבוא רכבים, במהלך שמעורר חשש לעליות מחירים נוספות. לדברי נציג הסחר האמריקני, ג'יימיסון גריר, טראמפ הוא הנשיא הראשון בעידן המודרני שמציב בראש סדר העדיפויות את המאבק בחסמי הסחר הבינלאומיים אשר מקשים על היצואנים האמריקנים.
הדוח מדגיש שורה של תקנות מקומיות במדינות שונות שמקשות על הסחר – החל בהשהיית אישורי יבוא של תוצרת חקלאית מהונדסת גנטית באיחוד האירופי, דרך מגבלות על אריזות פלסטיק ממוחזרות, ועד מדיניות מכס גבוהה במיוחד בקנדה בתחום מוצרי החלב, כמו מכס של 245% על גבינות ו-298% על חמאה.
לצד עיסוק במסים ישירים, דוח הסחר גם מצביע על מיסי ערך מוסף (מע"מ) כמכשול ייחודי במדינות כמו ארגנטינה, מקסיקו ואיחוד האמירויות. הדוח טוען כי השבת מע”מ ביצוא משמשת בפועל כסובסידיה ליצרנים מקומיים, במיוחד בסין, שמעודדת בכך ייצוא של מוצרים מסוימים.
אמנם היועץ הכלכלי של הבית הלבן, פיטר נבארו, התריע לא אחת מפני המע"מ האירופי – שלדבריו פועל כמס יבוא נוסף – אך הדוח הנוכחי מתמקד באיחוד האירופי דווקא במיסי השירותים הדיגיטליים ובמנגנון ההתאמה הפחמני, שהוגדרו כחסמים פוטנציאליים לסחר.
בכירים בממשל רומזים כי מטרתו של הדוח היא להעניק צידוק רגולטורי ופוליטי להמשך קו תקיף יותר מול שותפות הסחר המרכזיות של ארה"ב. הגישה הזו מתכתבת עם הצהרות טראמפ על השבת "ההגינות לסחר הבינלאומי" ועם ניסיונות חוזרים ונשנים לשנות את מאזן הכוחות הכלכלי בין ארה"ב לבין מדינות כמו קנדה, סין והאיחוד האירופי.
