מלחמת הסחר הגלובלית שניצתה בעקבות מדיניות המכסים האגרסיבית של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ נכנסה לשלב חדש, מתוח ומורכב. בעוד טראמפ מאיים להחיל מכסים בשיעורים של עד 100% על מוצרים סיניים, סין מגיבה באזהרות חריפות ומצהירה כי תילחם "עד הסוף", תוך שהיא מאשימה את ארה"ב בסחטנות כלכלית.
הצעד האמריקאי אינו עומד לבדו. טראמפ, שמנסה לחדש את מעמדה של התעשייה האמריקאית, החל ליישם מדיניות שמטרתה להחזיר ייצור לארה"ב. לדבריו, המכסים הם אמצעי הכרחי לתיקון עיוותים היסטוריים שגרמו לניוון תעשייתי. אך המדיניות הזו, במקום להביא ליציבות, מערערת את השווקים הגלובליים, משפיעה על יחסי סחר בין מעצמות ומטלטלת את הבורסות.
בייג’ין הודיעה כי תטיל מכסים משלה במידה וארה"ב תמשיך במהלך החד-צדדי. במקביל, האיחוד האירופי מתכנן שורת מכסים משלו – 25% על סחורות אמריקאיות מובהקות כמו סויה, אגוזים ונקניקים. גורמים באירופה ציינו כי ייתכן ויגיעו להסכמות עם וושינגטון, אך הם מדגישים כי לא יסכימו ללחץ חד צדדי.
מדדי מניות באסיה צנחו בימים האחרונים, כאשר ההאנג סנג בהונג קונג רשם את יום המסחר הגרוע ביותר מאז 1997. גם בשוק הסיני נרשמה ירידה חדה במדד ה-CIS300. עם זאת, נרשמה התאוששות חלקית במדד הנייקי, הודות להצהרות על פתיחת שיחות בין טראמפ לראש ממשלת יפן שיגרו אישיבה.
גם אינדונזיה חוותה מכה קשה – שוק המניות נפל ב-9%, ומטבע הרופיה נפל לשפל היסטורי. הבנק המרכזי שם הודיע על התערבות מוניטרית. בכך מצטרפת אינדונזיה לשורה של מדינות שמתערבות בניסיון לבלום את ההשפעות השליליות של מלחמת הסחר.
בעוד טראמפ מבהיר כי הוא מוכן לשיחות, הוא מדגיש שכל הסכם חייב לשרת את "המפעלים והחקלאים האמריקאים". היועץ הכלכלי של הבית הלבן, קווין הסיט, חיזק את עמדתו וטען: "הנשיא נחוש להמשיך – הוא יודע שזה עובד".
אולם, לחץ גובר מצד וול סטריט גורם ללחץ על הממשל האמריקאי. מנכ"ל ג'יי.פי.מורגן, ג'יימי דימון, הזהיר כי הצעדים עלולים לגרום לנזק ארוך טווח. ביל אקמן, תומך לשעבר של טראמפ, טוען שמדובר ב"חורף כלכלי גרעיני", ואילו אלון מאסק קרא להסכם "אפס מכסים" עם אירופה.
הבנק הפדרלי מצדו מתמודד עם קריאות מצד טראמפ להפחתת ריבית, אך יו"ר הפד ג'רום פאוול אינו ממהר לפעול. בתוך כך, רשימת מוצרים שבכוונת ארה"ב למסות – ובהם ציוד רפואי, חלקי מחשב, משחקים וצעצועים – עשויה לגרום לגל התייקרויות נרחב.
