נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ממשיך להכתיב את סדר היום הכלכלי העולמי עם הכרזות על שורת מכסים חדשים על שבבים ומוצרים טכנולוגיים מייבוא, בעיקר מסין. במהלך סוף השבוע הכריז טראמפ כי יפורסם שיעור המכס החדש על שבבים כבר בשבוע הקרוב – אמירה שיצרה בלבול בקרב משקיעים, יצרנים וממשלות ברחבי העולם.
על אף שביום שישי פרסמה ממשלת ארה"ב רשימת פטורים זמניים שכוללת מחשבים, סמארטפונים וצגים, שטף ההצהרות של טראמפ ופמלייתו במהלך סוף השבוע מבהיר כי לא מדובר בוויתור קבוע. מזכיר המסחר האוורד לוטניק הבהיר כי הטכנולוגיות הללו ייכללו בחבילה ייעודית של מכסים "בעלי מיקוד מיוחד", וייכנסו לתוקף בעוד כחודשיים, לצד מכסים על שבבים ותרופות.
הצהרותיו של טראמפ, שהושמעו על סיפון אייר פורס 1 בדרכו ממר-א-לאגו לוושינגטון, כללו קריאות לגמישות מול חברות מסוימות אך הצביעו על כוונה לייצר מחדש בארצות הברית את כלל מוצרי הטכנולוגיה הקריטיים – ממעבדים ועד לפאנלים דיגיטליים. בתוך כך, טראמפ פתח בחקירת ביטחון לאומי חדשה שתבחן את כל שרשרת האספקה האלקטרונית.
בעוד טראמפ מדגיש עצמאות כלכלית וביטחונית, העולם העסקי מתקשה להסתגל לשינויים התכופים. תנודתיות קיצונית נרשמה בוול סטריט בשבוע האחרון – הגדולה מאז מגפת הקורונה – כאשר מדד S&P 500 איבד יותר מ-10% מערכו מאז השבעת הנשיא בינואר.
התגובה הסינית לא איחרה לבוא. סין העלתה את המכסים על יבוא מארה"ב ל-125% ופרסמה הצהרה חריגה בגישתה המשלבת מטפורות נוקבות עם קריאה לביטול מוחלט של המכסים. משרד המסחר הסיני ציין: "הפעמון שעל צוואר הנמר יוסר רק על ידי מי שתלה אותו", בהתייחס למדיניות המכסים של טראמפ.
התגובות במערכת הפוליטית האמריקאית חלוקות. סנאטורית אליזבת וורן תקפה את המהלך והכינתה את מדיניות המכסים "כאוטית ומושחתת". משקיעים כמו ביל אקמן קראו לעצור את המכסים באופן זמני, בטענה כי הפחתה ל-10% תאפשר רילוקציה תעשייתית ללא זעזוע כלכלי מיותר. מאידך, היועץ הכלכלי של טראמפ, פיטר נבארו, שיבח את המדיניות והבהיר כי סין לא נכללת בין המדינות עמן מתקיימים מגעים להסכמי סחר חדשים.
ברקע ההצהרות עומדות העובדות: בשנת 2024 יובאו לארצות הברית מסין סמארטפונים בשווי של 41.7 מיליארד דולר ומחשבים בשווי 33.1 מיליארד דולר. חברות כמו אפל כבר מעבירות חלק מייצורן להודו כדי לחמוק מהמכסים. כך, החברה שכרה טיסות מטען להובלת כמיליון וחצי אייפונים מהודו לארה"ב.
כלכלנים מזהירים שהמכסים החדשים צפויים להביא לעלייה חדה במחירים לצרכן. טלפון חכם שעלותו כיום 1,599 דולר עלול לעלות מעל 2,300 דולר במקרה של החלת מכסים בגובה 125%. ברקע, הדולר נחלש, הזהב הגיע לשיא כל הזמנים, ותשואות אג"ח ממשלתיות של ארה"ב נסקו.
