נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע הלילה (שני) על דחיית מועד כניסת המכסים החדשים על יבוא מהאיחוד האירופי ל־9 ביולי – נסיגה מהאיום שהשמיע יומיים קודם לכן, לפיו יוטלו מכסים בגובה 50% כבר ב־1 ביוני, בשל קיפאון במשא ומתן מול בריסל.
ההחלטה התקבלה בעקבות שיחה טלפונית עם נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, שביקשה לחזור למסגרת הזמנים המקורית שנקבעה באפריל – חלון של 90 יום להגיע להסכם סחר. "הייתה לנו שיחה טובה", אמר טראמפ עם שובו מניו ג'רזי. "היא ביקשה עוד זמן, והסכמתי. ניפגש וננסה להגיע להבנות".
פון דר ליין כתבה ברשת X כי "אירופה מוכנה להתקדם במהירות ובנחישות", והבהירה כי האיחוד מעוניין בהסכם טוב – אך זקוק לזמן שהובטח.
ביום שישי האחרון הכריז טראמפ כי הוא "אינו מחפש עסקה" עם האיחוד והמליץ להטיל מכסים בגובה 50% החל מ־1 ביוני. ההצהרה הובילה לירידות חדות בשוקי המניות בארה"ב ובאירופה ולהיחלשות הדולר מול היין והפרנק השווייצרי. בעקבות הדחייה נרשמה התאוששות חלקית והתחזקות של האירו והדולר מול המטבעות הבטוחים.
הדד־ליין החדש – 9 ביולי – נקבע כבר באפריל, אז הגדיר טראמפ את המועד כ"חלון אחרון" להסכם סחר כולל בין ארצות הברית לאיחוד האירופי. לפי הערכות, המכסים שעמדו על הפרק היו צפויים להשפיע במיוחד על ענפי הרכב, המזון והטכנולוגיה – ובייחוד על כלכלות גרמניה, צרפת ואיטליה.
העימות המסחרי הנוכחי מתרחש בצל מדיניות "אמריקה תחילה" של טראמפ, במסגרתה הוא טוען שארה"ב סופגת יחס בלתי הוגן משותפותיה. הוא מותח ביקורת קבועה על מבנה המכסים באירופה, רגולציה מכבידה ותלות ביטחונית של מדינות אירופיות בארצות הברית.
המהלך הנוכחי מצטרף לשורת צעדים כלכליים שבהם נקט טראמפ בתקופה האחרונה, ובהם חידוש שיחות הסחר עם סין, הסכם חדש עם בריטניה ומגעים שקטים עם יפן והודו. מול האיחוד האירופי, עם זאת, ההתקדמות עד כה הייתה מצומצמת, ותחושת הדחיפות גברה.
על פי הודעת הבית הלבן, אם לא תושג פריצת דרך עד ל־9 ביולי, מדיניות המכסים החדשה תיכנס לתוקף באופן מיידי. באיחוד האירופי אישרו כי מתקיימים מגעים, אך ציינו כי "נותרו פערים מהותיים, במיוחד בנושאים רגולטוריים".
