ארצות הברית וסין הודיעו על הסכם מסגרת חדש, שנועד להחיות את שביתת המכסים שהושגה בז'נבה במאי האחרון, ולמנוע את קריסת ההבנות בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם. ההסכם, שגובש לאחר יומיים של שיחות בלונדון, כולל הסרת מגבלות ייצוא מצד סין על מינרלים חיוניים – רכיב קריטי בייצור רכבים חשמליים, שבבים וטכנולוגיות מתקדמות – וכן הקלות צפויות מצד ארה"ב על מגבלות ייצוא טכנולוגיות רגישות.
שר המסחר האמריקני הווארד לוטניק מסר כי מדובר ב"הסכם שמכניס תוכן ממשי להסכמות ז'נבה והשיחה האחרונה בין הנשיא דונלד טראמפ לנשיא שי ג׳ינפינג". לדבריו, ההסכם הושג עקרונית, והוא יובא לאישור המנהיגים לפני יישום בפועל. גם סגן שר המסחר הסיני לי צ'נגגאנג אישר כי הושגה הבנה עקרונית שתועבר להכרעה בבייג׳ינג ובוושינגטון.
המשבר החל לאחר שסין הטילה באפריל מגבלות ייצוא על שורת מינרלים חיוניים ומגנטים תעשייתיים, שמהווים רכיב חיוני במנועי רכבים חשמליים, מערכות ניווט, טילים וטכנולוגיה אזרחית וצבאית. בתגובה, ארה"ב עצרה במאי משלוחים של תוכנות לתכנון שבבים, כימיקלים ייחודיים, ורכיבי תעופה.
על פי ההסכם, סין צפויה להסיר את ההגבלות על המינרלים החיוניים "באופן מאוזן", כהגדרת לוטניק, וארה"ב בתמורה תבחן הסרת מגבלות ייצוא שוטפות. אך לא נמסרו פרטים מדויקים לגבי מועדים או כמויות, וההסכם טרם מגובש לכדי מסמך משפטי מחייב.
בכירים בשתי המדינות הדגישו כי ההסכם שומר על ההפוגה במכסים, אך הוא שברירי. אם לא יושג הסכם כולל עד 10 באוגוסט, יחזרו המכסים ההדדיים לשיעורים הגבוהים שהיו בתוקף עד מאי: עד 145% בארה"ב ועד 125% בסין.
גורמים כלכליים מעריכים כי ההתפתחות תאפשר לשווקים להישאר יציבים, אך החששות עדיין קיימים. תגובות השוק היו מתונות, בהיעדר מידע אופרטיבי על פרטי ההקלות. הדולר האמריקני ממשיך להפגין חולשה ביחס למטבעות מובילים.
פריצת הדרך הגיעה לאחר שיחת טלפון בין טראמפ לשי, שאפשרה למשלחת האמריקנית – שכללה את לוטניק, נציג הסחר ג׳יימיסון גריר, ושר האוצר סקוט בסנט – להגיע ללונדון עם מנדט גמיש יותר. השיחות התקיימו בבית לנקסטר, בקרבת ארמון בקינגהאם, ונמשכו כ-20 שעות.
לצד סוגיות כלכליות, גריר הבהיר כי ממשל טראמפ מצפה גם להתקדמות ממשית מצד סין במאבק נגד ייצור בלתי חוקי של פנטניל – נושא שצוטט בעבר כהצדקה להטלת מכסים.
בתוך כך, הנשיא טראמפ רשם הלילה (רביעי) ניצחון משפטי חלקי כאשר בית המשפט הפדרלי לערעורים בוושינגטון התיר את המשך תחולת מכסי "יום השחרור", זאת לאחר שבית המשפט לסחר בינלאומי קבע בחודש שעבר כי הוטלו שלא כדין.
ההחלטה קובעת שהמכסים שהטיל הנשיא על יבוא סחורות – ובהם פלדה, אלומיניום ומוצרי טכנולוגיה מסין – יישארו בתוקף בשלב זה. מדובר בצו ביניים המותיר את מדיניות הסחר של טראמפ על כנה, עד להכרעה סופית בערעור שהגישה הממשלה.
בהגשת הערעור טענה מחלקת המשפטים כי ביטול המכסים באופן מיידי "עלול לגרום לנזק כלכלי וביטחוני בלתי הפיך". לדבריהם, החלטת בית המשפט הקודם מפרה את סמכות הנשיא לפי חוק כוחות החירום הכלכליים הבינלאומיים (IEEPA), שנעשה בו שימוש כדי להצדיק את ההטלה המהירה של המכסים באפריל.
