חברת גוגל חתמה על הסכם לרכישת עד 3 גיגוואט של חשמל הידרואלקטרי בארצות הברית, בהיקף של 3 מיליארד דולר, מה שמוגדר כהסכם האנרגיה הנקייה הגדול ביותר בעולם בתחום ההידרואלקטרי לתאגיד פרטי. העסקה נחתמה עם Brookfield Asset Management ותכלול חוזי רכישת חשמל ראשוניים לתקופה של 20 שנה.
שני מתקנים הידרואלקטריים של ברוקפילד במדינת פנסילבניה יספקו את החשמל במסגרת ההסכם, כאשר מתוכנן שדרוג טכנולוגי ורישוי מחודש של האתרים כחלק מההיערכות לאספקה המוגברת. גוגל ציינה כי מדובר בצעד חשוב להבטחת אספקת חשמל נקייה ומתמשכת לאזור PJM, שבו פועלים מרכזי נתונים רבים של החברה.
בנוסף להסכם, על פי פרסום של Semafor, גוגל מתכננת להשקיע 25 מיליארד דולר בהקמת והרחבת מרכזי נתונים במדינות פנסילבניה והסביבה בשנתיים הקרובות. מרכזים אלה מיועדים לתמוך בעלייה חסרת תקדים בצריכת אנרגיה הנובעת מהצורך בכוח מחשוב עצום לשירותי ענן ובינה מלאכותית.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ צפוי להגיע לכנס השקעות וחדשנות בבינה מלאכותית שיתקיים בפיטסבורג השבוע, שם יוכרזו השקעות נוספות בהיקף כולל של כ-70 מיליארד דולר במיזמי אנרגיה וטכנולוגיה. רות פורת, נשיאת ומנהלת ההשקעות הראשית של אלפבית – חברת האם של גוגל – צפויה להציג פרטים נוספים על ההסכם.
אמנדה פיטרסון קוריו, ראש תחום האנרגיה למרכזי נתונים בגוגל, מסרה כי העסקה "מהווה התקדמות משמעותית" באספקת אנרגיה נטולת פליטות בקנה מידה רחב, במיוחד לנוכח העומס ההולך וגובר ברשתות החשמל האמריקאיות. בשנה האחרונה חתמה גוגל על שורת הסכמים ראשונים מסוגם בתחום הגיאותרמי והגרעיני, במטרה להגיע לאספקת חשמל נקייה לחלוטין.
החברה ציינה כי בכוונתה להרחיב את ההסכם עם ברוקפילד בעתיד גם לאתרים נוספים ברחבי המיד-אטלנטיק והמידווסט. במסגרת העסקה תוטמע גם מערכת מבוססת בינה מלאכותית לשיפור מהירות חיבור ספקי חשמל חדשים לרשת PJM Interconnection.
