דרום קוריאה הודיעה שתציג חבילת סחר מוסכמת מול ארצות הברית, במטרה למנוע את כניסת המכסים האמריקניים בגובה 25% לתוקף ב-1 באוגוסט. לפי לשכת הנשיאות בסיאול, ההצעה תגובש בימים הקרובים ותוצג בפגישות ברמת שרים שיתקיימו בשבוע הבא.
ההודעה מגיעה לאחר סדרת פגישות בין בכירים בשתי המדינות. ביום שישי, מזכיר המסחר האמריקני הווארד לוטניק נפגש עם שר התעשייה הדרום קוריאני קים ג'ונג-קוון, ובמוקד השיח – שיתוף פעולה בתחום הספנות. מדובר בענף שנמצא בעדיפות גבוהה מבחינת הצד האמריקני, על רקע שיקולים תעשייתיים ואסטרטגיים.
פגישת יום שישי התקיימה כהמשך למפגש מוקדם יותר השבוע, שבו חזרו הצדדים על מחויבותם להגיע להסכם סחר עד מועד היעד – 1 באוגוסט. פגישה מתוכננת של שרי האוצר ושליחי הסחר של שתי המדינות נדחתה, אך השיחות בדרגים הבכירים נמשכות.
כחלק ממאמצי ההגעה להסכם, היועץ לביטחון לאומי של דרום קוריאה, וי סונג-לאק, ביקר לאחרונה בארצות הברית לקיום שיחות מדיניות. שר הסחר יאו האן-קו שוהה בוושינגטון להמשך המשא ומתן. בסיאול גובר הלחץ להגיע להסכם שיפחית את היקף המכסים או יעכב את יישומם.
בדרום קוריאה שואפים להסכם דומה להסכם הסחר שנחתם בשבוע שעבר בין ארצות הברית ליפן, שבמסגרתו צומצמו המכסים לרמה של 15%.
הדיונים כוללים גם סוגיות של חסמים שאינם מכסיים, בתחומי החקלאות והשירותים הדיגיטליים. עם זאת, נושאים הקשורים לשערי חליפין אינם כלולים באופן פעיל בדיונים, למעט התייעצויות רגילות.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שהגיע ביום שישי לסקוטלנד, צפוי להיפגש היום עם נשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין לשיחות על הסכם סחר נוסף. מדובר בהמשך למגעים אינטנסיביים עם שותפות נוספות – יפן והפיליפינים – שהובילו להסכמים נפרדים.
במהלך השבוע הקרוב יתקיים סבב נוסף של שיחות סחר בין ארצות הברית לסין בשבדיה, לקראת דדליין נוסף שנקבע ל-12 באוגוסט. במקביל, שר האוצר הקוריאני קו יון-צ'ול ושר החוץ צ'ו היון צפויים להיפגש עם מזכיר האוצר האמריקני סקוט בסנט ושר החוץ האמריקני מרקו רוביו, בהתאמה.
