חבר מושבעים בפלורידה קבע שטסלה אחראית לתאונה הקטלנית של מודל S המצויד בטייס אוטומטי בשנת 2019, וחייב את יצרנית הרכב שבבעלות אילון מאסק לשלם 329 מיליון דולר למשפחתה של אישה שנפטרה ובן זוגה שנפצע קשה. כך דווח ברשת CNN.
חבר המושבעים חייב את טסלה לשלם 129 מיליון דולר כפיצויים ו-200 מיליון דולר כפיצויים עונשיים לעיזבון של נאיבל בנאבידס ליאון ולחברה לשעבר דילון אנגולו.
עורכי הדין של התובעים אמרו כי המשפט הוא הראשון שעסק במותו ברשלנות של צד שלישי כתוצאה מטייס אוטומטי. התובעים דרשו 345 מיליון דולר.
טסלה התמודדה עם תביעות דומות רבות בנוגע ליכולות הנהיגה האוטונומיות של כלי הרכב שלה, אך הן נפתרו או נדחו מבלי להגיע למשפט. שופט דחה את מאמצי טסלה לדחות את התיק מוקדם יותר בקיץ, ומומחים אמרו כי הדבר עשוי לעודד תובעים אחרים נגד יצרנית הרכבים החשמליים.
"אני חושב שזה עניין גדול", אמר אלכס למן, פרופסור בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת מרקט. "זו הפעם הראשונה שטסלה מפסידה בפסק דין באחד ממקרי המוות הרבים שאירעו כתוצאה מטכנולוגיית הטייס האוטומטי שלה".
פסק הדין עלול להפריע למאמציו של מאסק, האדם העשיר בעולם, לשכנע משקיעים שטסלה יכולה להפוך למובילה בתחום נהיגה אוטונומית לרכבים פרטיים, כמו גם בטכנולוגיית רובוטקסי שהיא מתכננת להתחיל לייצר בשנה הבאה.
טסלה מתכננת לערער, על פי דיווחים שפורסמו.
נאייבל בנאבידס ליאון, בת 22, נהרגה בתאונה בזמן שצפתה בכוכבים מחוץ לרכבה יחד עם בן זוגה. רכב טסלה מדגם S שפעל במצב "נהג אוטומטי" התנגש בעוצמה ברכב השברולט טאהו שהזוג החנה, והפגיעה העיפה את בנאבידס למרחק של כ-22 מטרים באוויר. גופתה נמצאה מאוחר יותר באזור מיוער, בעוד בן זוגה, דילון אנגולו, נפצע באורח קשה.
המושבעים קבעו כי לא ניתן להטיל את כל האשמה על נהג הטסלה, ג'ורג' מקגי, שהודה כי היה מוסח על ידי הטלפון הנייד שלו לפני שפגע בזוג הצעיר.
"יש לנו נהג שפעל בצורה לא מושלמת, ובכל זאת חבר המושבעים קבע שטסלה תרמה לתאונה", אמר פיליפ קופמן, פרופסור להנדסה באוניברסיטת קרנגי מלון ומומחה לטכנולוגיה אוטונומית. "הדרך היחידה שבה חבר המושבעים היה יכול לפסוק נגד טסלה הייתה על ידי מציאת פגם בתוכנת הטייס האוטומטי. זה עניין גדול".
