נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע אמש (שני) שיטיל מכס של 100% על כל הסרטים המופקים בחו"ל ונשלחים לאחר מכן לארה"ב. הצעד מאותת על נכונותו של טראמפ להרחיב את מדיניות הסחר הפרוטקציוניסטית גם לתעשיות התרבות, מה שמעלה אי ודאות בקרב אולפנים התלויים במידה רבה בהפקות משותפות ובהכנסות קופות בינלאומיות.
"עסקי הפקת הסרטים שלנו נגנבו מארצות הברית של אמריקה על ידי מדינות אחרות", אמר טראמפ בפוסט ברשת החברתית Truth. לדבריו, הוליווד ספגה מכה קשה, וכדי לפתור את הבעיה יש להטיל מיסים על ייבוא הסרטים.
עם זאת, טראמפ לא ציין מתי או כיצד יהיה ניתן ליישם את המכס, ולא ידוע אם הוא יחול על מדינות ספציפיות או על כל היבוא, והאם מדובר בסרטים בשירותי סטרימינג, כמו נטפליקס, או על אלה המוצגים בבתי הקולנוע. כמו כן, לא ברור באיזו סמכות משפטית יעשה שימוש כדי להטיל את המכס על סרטים תוצרת חוץ.
מנהלי אולפנים אמרו לרויטרס מוקדם יותר השנה שהם מבולבלים מהאופן שבו ניתן לאכוף את מכסי הסרטים, בהתחשב בכך שסרטים מודרניים משתמשים לעתים קרובות בשירותים, כמו הפקה, מימון, פוסט-פרודקשן ואפקטים חזותיים, שפרוסים על פני מספר מדינות.
הוליווד נשענת יותר ויותר על מרכזי הפקה מעבר לים כמו קנדה, בריטניה ואוסטרליה, שם תמריצי מס גרמו להשקות גדולות בתקציבים לסרטים. במקביל, הפקות משותפות עם אולפנים זרים הפכו נפוצות יותר, במיוחד באסיה ובאירופה, שם שותפים מקומיים מספקים מימון, גישה לשווקים ורשתות הפצה.
מנהלים בתעשייה אף מזהירים כי מכס רחב עלול להשפיע על אלפי העובדים האמריקאים המועסקים בצילומים מחוץ למדינה, החל מאמני אפקטים חזותיים ועד צוותי הפקה, שעבודתם מתפרסת לעתים קרובות על פני מספר מדינות.
הכנסות קופות הקולנוע בארה"ב הגיעו לשיא של קצת פחות מ-12 מיליארד דולר בשנת 2018, לפני שצנחו לכ-2 מיליארד דולר בשנת 2020, כשבתי קולנוע רבים נסגרו בגלל מגיפת הקורונה. למרות שבתי הקולנוע התאוששו, מספר הסרטים שיוצאים לאקרנים הוא כמחצית ממה שהיה בשנת 2019. סך הכנסות הקופות המקומיות לא עלו על 9 מיליארד דולר מאז.
