ויזה ומאסטרקארד הסכימו לקצץ חלק מהעמלות שהן גובות מסוחרים ולהקל על שניים מהכללים השנויים ביותר במחלוקת שלהן, במאמץ לסיים מאבק משפטי בן 20 שנה עם קמעונאים, כך דווח היום בבלומברג.
כחלק מההסכם, הרשתות יפחיתו את שיעור ההחלפה האפקטיבי הממוצע – מדד לעמלות שקמעונאים משלמים כאשר לקוחות משלמים עם הכרטיס – עבור רכישות בכרטיסי אשראי בארה"ב ב-0.1% במשך חמש שנים. שיעורי האשראי הצרכניים הסטנדרטיים בארה"ב יוגבלו ל-0.125%, על פי מסמכים רגולטוריים שהוגשו.
"אנו מאמינים שזהו הפתרון הטוב ביותר עבור כל הצדדים", מסרה מאסטרקארד. "סוחרים קטנים יותר ירוויחו מהסדר זה – יותר אפשרויות קבלה, עלויות מופחתות וכללים פשוטים יותר".
סך העמלות בגין העברה בכרטיסי אשראי וחיוב הגיעו לשיא של 187.2 מיליארד דולר בשנה שעברה.
קמעונאים התלוננו זה מכבר על העמלות: בעוד שוויזה ומאסטרקארד קובעות את גודל שערי ההחלפה, ההכנסות מועברות ברובן לבנקים המנפיקים את הכרטיסים, כמו ג'יי.פי.מורגן צ'ייס.
קואליציית תשלומי הסוחרים (קבוצה של קמעונאים, סופרמרקטים, מסעדות ועוד) התנגדה לעסקה האחרונה בטענה כי שתי חברות האשראי הסכימו להגביל רק את חלק העמלות שהן מעבירות למלווים – ולא את העמלות שהן שומרות לעצמן.
"ההפחתה הזעירה המוצעת בהסדר על עמלות הבנקים עדיין עשויה לאפשר לויזה ולמאסטרקארד להעלות את העמלות שלהן ללא כל מגבלה", אמרה ג'ניפר האצ'ר, חברת הוועד המנהל. "כל החיסכון לכאורה של הסוחרים והצרכנים עלול להתבטל בקלות על ידי העלאת העמלות".
ההסכם החדש מגיע בעקבות חוזה שנחתם בין הצדדים בשנה שעברה, אשר היה חוסך לסוחרים לפחות 30 מיליארד דולר במשך חמש שנים. הוא היה אמור להיות אחד מהסדרי ההגבלים העסקיים המשמעותיים ביותר אי פעם, אך הוא בוטל כאשר שופטת המחוז מרגו ברודי דחתה אותו ביוני אשתקד.
באותה תקופה, ברודי הביעה חששות בנוגע לחוק "כיבוד כל הכרטיסים" של ויזה ומאסטרקארד, שחייב סוחרים לקבל את כל כרטיסי האשראי של המנפיקה. הכלל הרגיז את הסוחרים, מפני שיותר צרכנים משתמשים כיום בכרטיסי אשראי פרימיום, אשר כרוכים בעמלת סליקה גבוהה יותר.
בגרסה האחרונה של ההסכם, סוחרים יוכלו לבחור אם לקבל כרטיסי אשראי אמריקאיים בשלוש קטגוריות נפרדות – מסחרי, צרכן פרימיום וצרכן רגיל.
לכך עשויה להיות השפעה עצומה על מסלולי התשלום ברחבי המדינה. לדוגמה, ייתכן שצרכן עם אשראי של ג'יי.פי.מורגן, הנושא את המותג Visa Infinite ולכן כרוך בעמלת החלפה גבוהה יותר, יקבל סירוב בקופה, בעוד שלקוח המשתמש בכרטיס Freedom Unlimited בבעלות ג'יי.פי.מורגן, יוכל לבצע את הרכישה שלו.
כמו כן, ההסכם החדש יאפשר לסוחרים לגבות תוספת תשלום על לקוחות המעוניינים להשתמש במוצרי מאסטרקארד וויזה.
