מנכ"ל אפל, טים קוק, הגיע ביום רביעי לביקור בסין והשתתף באירוע חגיגי של החברה בעיר צ’נגדו, לציון 50 שנה להקמת החברה, זאת בעיתוי רגיש במיוחד מבחינת פעילותה במדינה.
הביקור מגיע זמן קצר לאחר שאפל הודיעה על הפחתת העמלות שהיא גובה ממפתחים ב-App Store בסין, מ-30% ל-25%. המהלך, שנכנס לתוקף ב-15 במרץ, חל על אפליקציות במערכות iOS ו-iPadOS, והגיע בעקבות שיחות עם הרגולטור הסיני בניסיון להפיג לחצים גוברים מצד הרשויות.
מהדקות יחסים: מנהל App Store ימונה למשקיף בדירקטוריון OpenAI
למרות ההקלה, הביקורת בבייג'ינג לא שככה. עיתון הדגל של המפלגה הקומוניסטית קרא לאפל להמשיך ולרכך את מדיניותה, ואף האשים אותה בפרקטיקות "מונופוליסטיות". ברקע, מתיחות מתמשכת בין אפל לבין ענקיות טכנולוגיה מקומיות כמו Tencent ו-ByteDance סביב שליטת החברה בתשלומים ובפלטפורמה.
שוק האפליקציות הסיני, שבו פועלת אפל מאז 2010, נחשב לאחד המרכזיים עבור החברה, אך גם לאחד המפוקחים ביותר. לאורך השנים נאלצה אפל להסיר אפליקציות לבקשת הרשויות, כולל את וואטסאפ בשנת 2024, כחלק מדרישות הצנזורה המקומיות.
במקביל, אפל ניצבת בפני דרישות לפתוח את המערכת שלה לתשלומים חיצוניים וקישורים חיצוניים לרכישות – סוגיה שכבר הובילה לפשרות בשווקים אחרים, כמו באירופה.
ההתפתחויות האחרונות ממחישות את הלחץ הגובר על אפל מצד רגולטורים ברחבי העולם, ובפרט בסין, שם האיזון בין גישה לשוק ענק לבין עמידה בדרישות השלטון הופך מורכב יותר ויותר.
