המועצה להשכלה גבוהה אישרה היום (שלישי) פה אחד מתן הכרה במכללה האקדמית תל חי כאוניברסיטת קריית שמונה בגליל. ההחלטה התקבלה לאחר בחינה מקצועית מקיפה, על בסיס המלצות ועדת ההיגוי והוועדה לתכנון ולתקצוב (ות״ת), ולאחר עמידת המוסד בתנאים שנקבעו בהחלטות קודמות של המל"ג.
על פי החלטת המל"ג והות"ת, הקמת האוניברסיטה תלווה בתקציב תוספתי ייעודי בהיקף של 570 מיליון שקל לחמש השנים הראשונות. לצד זאת ישנה התגייסות משמעותית של הקהילה הפילנתרופית בארץ ובעולם, שמזהה את ההזדמנות ההיסטורית הטמונה בהקמת האוניברסיטה בגליל ואת חשיבותה הלאומית, הכלכלית והקהילתית ותורמת סכומים מרשימים לאוניברסיטה החדשה.
אוניברסיטת קריית שמונה בגליל לא תהיה רק מוסד מחקרי מן המניין, אלא מנוע צמיחה אסטרטגי המבוסס על חזקות האזור. האוניברסיטה תתמקד בתחומי הליבה, בהם מוביל הגליל: מזון וחקלאות מחדשת, כלכלה סביבתית וביוטכנולוגיה, חינוך, חוסן, קהילות ועוד.
כחלק מהקמת האוניברסיטה הוגשו למל"ג תוכניות לימודים לתואר שלישי (Ph.D) בתחומי הביוטכנולוגיה, החינוך, הפסיכולוגיה ומדעי התזונה. בנוסף, במסגרת האוניברסיטה תקום פקולטה חדשה למקצועות ההנדסה בתחומי החקלאות המדייקת, הנדסת ידע ובינה מלאכותית ועוד, וכן בית חולים ובית ספר לווטרינריה ברמת הגולן.
אחת הבשורות המשמעותיות היא פרויקט "עיר אוניברסיטה", במסגרתו תשתלב האוניברסיטה החדשה באופן מלא במרקם העירוני של קריית שמונה. פריסת מתקני המוסד ברחבי העיר תאפשר לסטודנטים להתגורר בעיר, להשתלב בפעילות חברתית וחינוכית ענפה ולקיים אינטראקציה יומיומית עם הקהילה המקומית. נוכחותם תהפוך לחלק בלתי נפרד ממרקם החיים בעיר, תתרום לחיזוק הכלכלה המקומית ותמצב את קריית שמונה כמרכז תוסס של חדשנות וצעירים.
ההכרה כאוניברסיטה תחל בשנת הלימודים תשפ"ז, כאשר המוסד הוסמך להתחיל בפרסום ובהרשמה תחת המותג האוניברסיטאי החדש כבר בימים אלה.
מהנהלת תל-חי נמסר כי "הקמת האוניברסיטה היא צעד היסטורי בעל משמעות אדירה לגליל ולגולן. האוניברסיטה תתמקד במחקר יישומי ותשמש גשר בין אקדמיה ברמה הגבוהה ביותר לבין תעשייה, קהילה וסביבה. היא תמשוך לגליל אלפי סטודנטים מכל רחבי המדינה ותייצר סביבה מקורות תעסוקה חדשים, שיאפשרו לסטודנטים להישאר במרחב ולהקים כאן את ביתם. אנחנו לא רק מקימים אוניברסיטה חדשה בקריית שמונה, אנחנו בונים את העתיד של צפון המדינה".
"החלטת המל"ג היום לאשר את הקמת האוניברסיטה היא צעד מרכזי בתהליך שיקום העיר קריית שמונה וחיזוקה. כבר מראשית הדרך קבעתי כי האוניברסיטה תהיה חלק בלתי נפרד מהעיר ותשמש עוגן לצמיחה, להתחדשות ולחיזוק החוסן החברתי של העיר", אמר שר החינוך ויו"ר המל"ג, יואב קיש.
"בהתאם לכך הושלם המהלך של העברת הקמפוס המזרחי של מכללת תל חי לתחום השיפוט של קריית שמונה, ונקבע כי כל מבנה עתידי של האוניברסיטה יוקם בתחומי העיר בלבד. אוניברסיטת קריית שמונה תהווה מנוף לפיתוח אזורי וליצירת עתיד אקדמי וכלכלי לצעירי הצפון, תוך שמירה קפדנית על איכות אקדמית", הוסיף.
יו"ר הועדה לתכנון ותקצוב פרופ' עמי מויאל אמר כי "מוסד אקדמי מחקרי בצפון צפוי לשמש מנוע צמיחה חברתי־כלכלי, לחזק את חוסן האזור באמצעות מחקר יישומי המחובר לצרכי השטח, ולהרחיב הזדמנויות למוביליות חברתית עבור צעירי הגליל והצפון".
