בכפוף לשימוע: רשות התחרות תגיש כתב אישום נגד שופרסל והמנכ"ל לשעבר איציק אברכהן

רשות התחרות זימנה לשימוע לפני הגשת כתב אישום את חברת שופרסל, איציק אברכהן מנכ"ל החברה לשעבר ומנהלים נוספים בחברה. הרקע: התבטאויות פומביות שמהוות על פי החשד ניסיון להסדר כובל מצד אברכהן ושופרסל וכן חשדות להתערבות מצד מנהלים בשופרסל אצל הספק ברמן במחירים לצרכן של רשתות שיווק אחרות.

רשות התחרות הודיעה לחברת שופרסל, לאברכהן, לסמנכ"ל הסחר לשעבר ניר מטוסביץ' ולמנהלים נוספים לשעבר באגף הסחר של שופרסל, אושרי מאיוסט ובת שבע בנג'ו, על כוונתה להגיש נגדם כתב אישום, וכי עומדת בפניהם האפשרות להעלות את טיעוניהם במסגרת הליך שימוע בטרם הגשת כתב אישום.

ההחלטה להגיש כתב אישום בכפוף לשימוע היא תוצאה של חקירה שניהלה מחלקת החקירות ברשות התחרות ביחס לחשדות לעבירות של ביצוע הסדרים כובלים בענף המזון בניגוד לחוק התחרות, בין היתר, באמצעות התבטאויות פומביות, וכן בחשד להפרות של חוק המזון.

לפי החשד הראשון, איציק אברכהן העביר מסר לספקים ולקמעונאים, בהתבטאויות פומביות בתקשורת בחודש אוקטובר 2021, על רצונה של שופרסל בהעלאת מחירים, וזאת מתוך מטרה להוביל לעליות מחירים בענף המזון מצד ספקים וקמעונאים. בהתבטאויותיו אמר אברכהן, בין היתר, כי "גל עליות המחירים הוא בלתי נמנע"; "גובה עליית המחירים ינוע בין 3% ל-7%" וכן כי "עדיין לא קיבלתי פניות משום יצרן גדול, מאחר שכולם עושים מאמץ להימנע מעליית מחירים, אבל אני מאמין שבשבועות הקרובים הפניות יגיעו". אברכהן התבטא באופן זה תוך מודעות להשפעה של התבטאויותיו על השוק.

על פי החשד השני, מנהלים בשופרסל סיכמו עם גורמים בחברת ברמן (המספקת לחם ודברי מאפה) על ביצוע עליות מחירים לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל, ובמסגרת זו דרשו מאנשי ברמן לטפל במחירים לצרכן שגובים קמעונאים אחרים עבור מצרכיה, שאם לא כן יחזרו המחירים לצרכן של מצרכי ברמן בשופרסל לקדמותם.

בפברואר האחרון הגישה רשות התחרות כתב אישום ראשון בפרשה כנגד רשתות הקמעונאות ויקטורי, יוחננוף, סופר ברקת ומנהליהן. האישומים עסקו בביצוע הסדרים כובלים בענף המזון ובניסיון לביצוע הסדר כובל בגין התבטאויות פומביות של רביד בניגוד להוראות חוק התחרות; וכן בהתערבות מצד רביד אצל ספקים במחירים לצרכן של קמעונאים אחרים בניגוד להוראות חוק המזון. כתב חשדות נוסף העוסק בחשד לניסיון להסדר כובל נשלח קודם לכן לחברת ויליפוד וליו"ר החברה צבי ויליגר. השימוע בגין חשד זה התקיים וכעת בוחנת רשות התחרות את הטענות על מנת לקבל החלטה האם להגיש כתב אישום גם בעניינם. בחודש האחרון הודיעה רשות התחרות על סגירת תיקי החקירה כנגד החברות רמי לוי, אושר עד, שטראוס, יוניליוור ודיפלומט וכנגד מנהלים בהן.