הרשות לתחרות ולצרכנות של אוסטרליה (ACCC) הגישה אתמול (שני) תביעה נגד מיקרוסופט, בטענה כי החברה הטעתה מיליוני לקוחות אוסטרלים והובילה אותם לשלם מחירים גבוהים יותר עבור תוכנת Microsoft 365 בעקבות שילוב כלי הבינה המלאכותית Copilot.
לפי כתב התביעה, מאז אוקטובר 2024 הציגה מיקרוסופט בפני כ-2.7 מיליון משתמשים רושם שגוי לפיו עליהם לעבור לתוכניות המנוי החדשות והיקרות יותר של Microsoft 365 (גרסאות Personal ו-Family), שכללו את Copilot, כלי ה-AI החדש של החברה.
בעקבות המהלך, מחיר המנוי האישי עלה ב-45% ל-159 דולר אוסטרלי (כ-103 דולר אמריקאי), בעוד מחיר תוכנית המשפחה עלה ב-29% ל-179 דולר אוסטרלי.
עם זאת, הרשות האוסטרלית טוענת כי מיקרוסופט לא גילתה בבירור שלקוחות יכלו להישאר בתוכנית הזולה יותר, שאינה כוללת את Copilot. לדבריה, האפשרות לבחור באופציה זו הוצגה רק לאחר שהצרכנים ניסו לבטל את המנוי, דבר שהרשות מגדירה כהפרה של חוקי ההגנה על הצרכן באוסטרליה, בשל יצירת רושם מטעה וחוסר גילוי של מידע מהותי.
בהודעותיה ללקוחות, כולל מיילים ופרסומים בבלוג החברה – מיקרוסופט לא הזכירה כלל את התוכנית הזולה, אלא רק הודיעה כי המחירים החדשים ייכנסו לתוקף בחידוש המנוי האוטומטי הבא.
במיקרוסופט מסרו כי החברה "בוחנת את טענות הרשות האוסטרלית בפירוט", אך לא סיפקו תגובה נוספת.
הרשות לתחרות מבקשת מבית המשפט להטיל על מיקרוסופט קנסות, פיצויים לצרכנים, צווים ודרישה להחזר הוצאות משפט, הן על החברה המקומית Microsoft Australia Pty Ltd והן על החברה האם בארצות הברית.
מיקרוסופט תפסיק לתמוך בווינדוס 10 – מה יקרה עם המחשבים הישנים?
ה-ACCC הזכירה כי העונשים המרביים הקבועים בחוק עשויים להגיע לסכום הגבוה מבין שלושה: 50 מיליון דולר אוסטרלי לכל הפרה, פי שלושה מהרווח שהופק מההפרה או 30% מהמחזור המתואם של החברה בתקופת ההפרה. לדברי הרשות, "גובה הקנס הסופי ייקבע על ידי בית המשפט, בהתאם לממצאים שייקבעו בתיק."
