הפסד לענקיות הטכנולוגיה מול הרגולטור הבריטי

טענות לעלויות עתק של מיליוני ליש"ט

בבסיס העתירה עמדו דרישות מידע שהגישה רשות Ofcom בחודש פברואר האחרון, ובהן דרישה למדדים מפורטים על היקף התכנים שהוסרו או שתפוצתם הוגבלה, וכן נתונים על כמות המשתמשים שנחשפו לתכנים פוגעניים. ענקיות הטכנולוגיה טענו כי הדרישות הללו מטילות עליהן נטל תפעולי וכלכלי חסר תקדים שאינו מידתי.

חברת X אף טענה בפני בית המשפט כי מדובר בדרישת המידע המכבידה ביותר שקיבלה אי פעם מרגולטור כלשהו בעולם, וכי ההיענות לה תעלה לחברה מיליוני ליש"ט. בית המשפט דחה טענות אלו וקבע כי דרישות הרשות מידתיות ותקפות.

איום בקנסות עתק של מיליארדים

החלטת בית המשפט מגיעה על רקע שיניים רגולטוריות חדות במיוחד שמעניק החוק הבריטי ל-Ofcom. במקרים של הפרות חמורות או אי-ציות לדרישות, הרגולטור מוסמך להטיל קנסות שמגיעים עד ל-10% מהמחזור השנתי הגלובלי של החברות סכומים שעלולים להגיע למאות מיליוני ואף מיליארדי דולרים עבור תאגידים בסדר גודל כזה.

בעוד שברשות בירכו על הפסיקה והדגישו כי איסוף נתונים מהחברות מהווה תנאי יסוד ליכולתם לפקח על הנעשה ברשתות, החברות נאלצות כעת להיערך להקצאת משאבים נרחבים להפקת הנתונים.

החזיתות המשפטיות הנוספות נפתחות

למרות הניצחון הנוכחי של Ofcom, המאבק המשפטי בין המדינה לענקיות המדיה החברתית רחוק מסיום.

בבית המשפט תלויה ועומדת עתירה נפרדת ובעלת השלכות כספיות רחבות אף יותר מצד מטא, העוסקת באופן שבו הרגולטור מחשב את גובה האגרות והקנסות הפוטנציאליים המוטלים על החברות.

במקביל, מטא מנהלת מאבק על הגדרת אפליקציית וואטסאפ תחת משטר הפיקוח החדש, ואף הוגדרה החודש כיעד לחקירה הרשמית הראשונה שפתחה Ofcom במסגרת יישום החוק.