לפני שלושה עשורים, כאשר הובלתי את בדיקות ההיתכנות וההדגמה למערכת התקיפה האווירית הלא מאוישת המבצעית הראשונה בישראל, נחשב הרעיון למהפכני. כיום, הוא הפך למציאות מבצעית בשדה הקרב. בעימותים האחרונים, מאוקראינה ועד איראן, ניכרת מגמה ברורה: כלים לא מאוישים, אוטונומיים ותבוניים הפכו לגורם מרכזי – בציד ממוקד של בכירים, בתקיפת שיירות נ"מ ובפגיעה מדויקת במתקני שיגור של טילים בליסטיים, בטווחים של אלפי קילומטרים.
העולם צועד לעבר מהפכת האוטונומיה והרובוטיקה התבונית – שילוב עוצמתי של רובוטים פיזיים עם בינה מלאכותית. המערכות הללו כבר אינן רק כלים טכניים: הן לומדות, מסתגלות לתנאי שדה משתנים ומגיבות למידע חדש בזמן אמת – בין אם בשטח עוין באיראן, ובין אם בעתיד, מתחת לפני הקרקע או הים. היכולת לפעול לאורך זמן, בדיוק גבוה, תוך התגברות על מגבלות טווח ושיפור תהליכי קבלת ההחלטות, הופכת אותן לשובר שוויון אסטרטגי.
עם זאת, הטכנולוגיה לבדה אינה מספיקה. המערכות המתקדמות שהוצבו בעוטף עזה הדגימו כי בהיעדר ממשק אנושי איכותי, גם הכלים החדשניים ביותר עלולים להיכשל. רק שילוב חכם בין בני אדם למערכות אוטונומיות יאפשר תגובה מהירה ויעילה לאיומים משתנים – מרחפנים בתצורת נחיל, דרך כלבים רובוטיים חמושים ועד לכלים תת-קרקעיים עצמאיים. כל זאת, מבלי לסכן חיי לוחמים.
לישראל יתרונות ייחודיים המאפשרים לה להוביל עולמית בתחום זה: מערכת אקדמית ברמה גבוהה, ביטחונית פורצת דרך (במיוחד בתחומי הסייבר, החלל, השליטה והבקרה) ותעשיית הייטק דינמית ויצירתית. אם תצטרף לכך יכולת ממשית להמיר פיתוחים ביטחוניים לשימושים אזרחיים – בדומה למה שעשתה ארה"ב עם האינטרנט ו-GPS – ניתן יהיה לבנות אקו-סיסטם לאומי מתקדם, המבוסס על שיתוף פעולה בין ממשלה, תעשייה, אקדמיה, שוק ההון ומשתמשים קצה.
השלכות המהפכה התבונית אינן מוגבלות לתחום הביטחוני בלבד. השקעה חכמה בתחום תתרום לגידול בתוצר, ליצירת תעסוקה איכותית, להרחבת הייצוא ולחיזוק מעמדה של ישראל – לא רק כ"סטארט-אפ ניישן", אלא כמעצמה טכנולוגית עולמית בתחום הרובוטיקה והבינה המלאכותית.
כפי שהסמארטפון שינה את חיינו מעבר להיותו מכשיר תקשורת, כך ישפיעו גם מערכות רובוטיות תבוניות על אינספור תחומים אזרחיים – מתעשייה, רפואה וחקלאות ועד בנייה ותחבורה חכמה. טכנולוגיות רבות שפותחו לצרכים צבאיים מותאמות כיום לשווקים אזרחיים (ולהפך), תוך יצירת תחומי פעילות חדשים בעלי פוטנציאל מסחרי עצום.
החזון אינו רק ביטחוני – עליו להיות גם אזרחי וחברתי. השקעה בתשתיות, בהון אנושי ובהכשרת דור חדש של מפתחים, מהנדסים, רגולטורים ומנהלים תאפשר לרתום את מהפכת הרובוטיקה התבונית כמנוף כלכלי וחברתי שיעצב את עתיד ישראל לשנים רבות קדימה.
הכותב הוא יו"ר שותף של המרכז הישראלי לרובוטיקה תבונית וחבר הוועדה המייעצת של SRI
