בשבוע האחרון נרשמה אבן דרך משמעותית בתחום התעופה, כאשר אב טיפוס ראשון של מטוס Airbus A330 שסב להטסת מטען השלים את השלבים המבניים המורכבים, והוא מתכונן כעת לטיסת הבכורה שלו. על פי הדיווח, מדובר בפרויקט עם הזמנות בהיקף של כשני מיליארד דולר, כחלק ממגמה עולמית גוברת של הסבת מטוסי נוסעים ישנים למטוסי מטען.
בתוכנית "הדבר הבא" עם דני רופ, הסביר פרשן התעופה אהרון לפידות כיצד ישראל, באמצעות התעשייה האווירית, הפכה לאחת המדינות המובילות בעולם בתחום זה.
צפו בקטע:
לדבריו, מדובר באחד התחומים הפחות מוכרים אך המשמעותיים ביותר בתעשייה האווירית הישראלית. כבר כ-50 שנה שהתעשייה האווירית מזהה את הצורך בהארכת חיי מטוסים, ומפתחת מומחיות בהסבת מטוסי נוסעים למטוסי מטען.
לפידות הסביר כי התהליך כולל שינוי הנדסי עמוק במבנה המטוס: "לוקחים מטוס שסיים את חייו כמטוס נוסעים ונותנים לו עוד כ־20 שנה כמטוס מטען. זה כולל חיתוך דלת בגוף המטוס, חיזוק הרצפה ושינויים מבניים נוספים."
לדבריו, היתרון המרכזי הוא כלכלי ותפעולי: הסבה מאפשרת להאריך משמעותית את חיי המטוס, תוך חיסכון של עד כ-30% בהשוואה לרכישת מטוס מטען חדש.
הוא הדגיש כי ההבדל בין מטוס נוסעים למטוס מטען אינו רק פנימי, אלא קשור גם לדרישות בטיחות שונות ולעומסים שהמטוס נדרש לשאת. בעוד מטוס נוסעים מיועד למאות נוסעים, מטוס מטען נדרש לשאת עשרות טונות של סחורה, ולכן ההנדסה סביבו מורכבת במיוחד.
לדבריו, התעשייה האווירית היא בין הגופים היחידים בעולם שמבצעים הסבות למטוסי Boeing 777, לצד עבודה עם מטוסים נוספים, וכי התחום הפך ל”יהלום שבכתר” של תעשיית המטענים המוסבים.
לפידות ציין כי הצלחת התחום הובילה לפתיחת מרכזי הסבה ברחבי העולם, כולל באיחוד האמירויות, דרום קוריאה ואיטליה, וכן לשיתופי פעולה עם יצרניות כמו Airbus.
בהתייחס לביקוש הגובר, הסביר כי חלק מהעלייה נובעת משינויים בהרגלי הצריכה והמסחר הגלובלי, כולל הצורך של חברות כמו אמזון בחיזוק מערכי השילוח האווירי.
לצד זאת, עבר הדיון גם לנושא אחר – דירוג חברות התעופה מבחינת איכות האוכל בטיסות. לפי מחקר שסקר מעל 125 אלף ביקורות נוסעים, חברת התעופה היוונית Aegean דורגה במקום הראשון, בעוד חברת אל על הישראלית נכנסה לרשימה במקום 54.
לפידות ציין כי למרות גודלן של חברות תעופה עולמיות כמו סינגפור איירליינס וקטר איירווייז, חברות קטנות יחסית מצליחות לעיתים לבלוט בזכות שירות אישי ואדיב.
לדבריו, אוכל בטיסה מושפע גם מתנאי הטיסה עצמם: "בלוטות הטעם מתנהגות אחרת בגובה, ולכן האוכל מתובל באופן אינטנסיבי יותר."
בסיום הדברים סיכם לפידות כי מדובר בתעשייה שממשיכה להשתנות ולהתפתח, הן בתחום ההנדסי והן בחוויית הנוסע, כאשר ישראל ממשיכה לשמור על מעמדה כשחקנית מרכזית בתחום ההסבות האוויריות בעולם.
