נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז על השקעה פרטית של עד 500 מיליארד דולר לצורך בניית תשתיות עבור אינטליגנציה מלאכותית (AI), בניסיון להוביל על פני מדינות יריבות בתחום. במסגרת שותפות חדשה בשם "סטארגייט" יוקמו מרכזי נתונים וייווצרו יותר מ-100,000 מקומות עבודה בארצות הברית. החברות המעורבות, יחד עם משקיעים נוספים, התחייבו להשקיע 100 מיליארד דולר בתחילת הדרך, כאשר ההשקעה הנוספת תתפרש על פני ארבע השנים הבאות.
במהלך אירוע שנערך בבית הלבן, הצטרפו לטראמפ מנכ"ל סופטבנק מאסיושי סון, מנכ"ל OpenAI סם אלטמן ויו"ר אורקל לארי אליסון, והודיעו על התחלת בניית מרכזי הנתונים הראשונים בפרויקט בטקסס. לדברי אליסון, הפרויקט כולל בניית 20 מרכזי נתונים בשטח כולל של כחצי מיליון רגל רבוע לכל אחד. המרכזים יוכלו לתמוך בפרויקטים מתקדמים של AI, כולל ניתוח נתוני בריאות אלקטרוניים וסיוע לרופאים במתן טיפולים מותאמים אישית.
ההשקעה המדוברת באה לאחר חודשים ארוכים של אזהרות מצד מובילי תחום ה-AI על המחסור במרכזי נתונים, שבבים ומשאבים הנדרשים להמשך הפיתוח הטכנולוגי. “זה יהיה הפרויקט החשוב ביותר של תקופתנו”, הצהיר אלטמן. טראמפ הדגיש את חשיבות התשתיות בארצות הברית ואת מחויבותו להקל על חברות להקים תחנות ייצור חשמל שיוכלו לתמוך בדרישות האנרגיה העצומות של הפרויקט. “נבטיח שחברות יוכלו לייצר חשמל בקלות במתקנים שלהן אם יבחרו בכך”, אמר.
המיזם זכה לתשומת לב מיוחדת בשל השקעתה הכבדה של אורקל בתחום, ומעמדה כאחת המפעילות הגדולות בארצות הברית של מרכזי נתונים. סופטבנק, קבוצת טכנולוגיה וקרן השקעות יפנית, הידועה בכיסים העמוקים שלה, מביאה את המשאבים הפיננסיים, ואילו OpenAI צפויה לנהל את הפעילות. האחרונה אף ציינה כי התשתיות החדשות יתמכו בטכנולוגיות AI שיובילו את ארצות הברית מול תחרות משמעותית מצד סין.
בתדריך מדיניות שפירסמה OpenAI בשבוע שעבר, הודגשה החשיבות של השקעות בתשתיות AI בארצות הברית לצורך יצירת יתרון טכנולוגי וכלכלי מול מדינות יריבות, כולל סין. לפי ההערכות במסמך, יש כ-175 מיליארד דולר הממתינים להשקעה עולמית בפרויקטי AI, כאשר אם ארצות הברית לא תצליח למשוך משאבים אלה, הם עשויים לזרום לפרויקטים מגובי-ממשלה בסין.
פרויקט “סטארגייט” צפוי ליצור מאות אלפי מקומות עבודה בארצות הברית ולתמוך בביטחון הלאומי של המדינה. לפי אלטמן, הפרויקט הוא פריצת דרך היסטורית. “AI דורש תשתיות מסיביות, שבבים, כוח חשמל ומרכזי נתונים, ואנחנו צריכים להקים את כל אלה כאן, כדי להבטיח שהטכנולוגיה המתקדמת ביותר תמשיך להוביל את העולם מהבסיס בארצות הברית”, אמר.
עם זאת, פרויקטים דומים שהוכרזו בעבר נתקלו במציאות מאתגרת. טראמפ הזכיר את השקעותיו של פוקסקון ב-2017, שהבטיחו ליצור אלפי מקומות עבודה, אך במציאות חלק גדול מהתוכניות נשאר בגדר הבטחות בלבד. כעת, טראמפ מבטיח לתקן את הליקויים ההיסטוריים ולהחזיר את ארצות הברית למרכז הבמה. במקביל להשקת הפרויקט, טראמפ ביטל צו נשיאותי של הנשיא לשעבר ג'ו ביידן שהונהג כדי לווסת את סיכוני ה-AI לצרכנים, עובדים וביטחון לאומי, בנימוק שהדבר יקדם את קצב הפיתוח וההטמעה של טכנולוגיות חדשות.
