אפל לא מסתפקת עוד במכשירים לבישים שמלווים את המשתמש – היא רוצה שהם יתחילו "לראות" את העולם. דיווחים חושפים כי החברה שוקלת להטמיע מצלמות אינפרה-אדום זעירות גם בדגמים עתידיים של אוזניות ה-AirPods וגם בגרסאות הבאות של השעון החכם Apple Watch.
אפל בוחנת מזה זמן אפשרות לשלב באיירפודס מצלמות אינפרה-אדום שיפנו כלפי חוץ. המטרה: לשפר את חוויית השמע המרחבית, לאפשר זיהוי תנועות ראש ולתת מענה ליישומים עתידיים של מציאות רבודה. הדור החדש של האוזניות צפוי לעבוד בתיאום מלא עם משקפי Vision Pro, כך שכאשר המשתמש יפנה את ראשו לכיוון מסוים, מערכת השמע תוכל לזהות את התנועה ולחזק את מקור הצליל מאותו כיוון – להעצמת התחושה המרחבית.
המצלמות הזעירות גם צפויות לאפשר שליטה באמצעות מחוות יד באוויר – מבלי לגעת באוזניות או במכשיר אחר. האנליסט מינג-צ’י קו מעריך כי אפל תתחיל בייצור המוני של האיירפודס החדשות עד שנת 2026, כאשר רכיב המצלמה יתבסס על טכנולוגיית זיהוי הפנים של האייפון (Face ID). אם הכל יתקדם כמתוכנן, השקה אפשרית כבר ב-2026 או 2027.
המהלך הזה לא מתמקד רק באוזניות – גם השעונים החכמים של אפל עומדים בפני קפיצת מדרגה. הדורות הבאים של Apple Watch צפויים לכלול מצלמות משולבות בגוף המכשיר או בתוך המסך, במטרה לשפר את אינטראקציית המשתמש ולתמוך ביישומים מתקדמים של ראייה ממוחשבת ובינה מלאכותית. הדגם הסטנדרטי ככל הנראה יכלול מצלמה שתשתלב ישירות בתצוגה, בעוד שבדגם ה-Ultra תוטמע מצלמה בצד השעון, בסמוך לכפתור הדיגיטלי – שם יש יותר מקום להתקנה.
השילוב של מצלמות באוזניות ובשעון מצביע על שינוי תפיסה באפל. החברה אינה רואה עוד באוזניות ובשעון אביזרים נלווים, אלא פלטפורמות עצמאיות שמבינות את הסביבה הפיזית, מתבוננות בה ומגיבות אליה. הדבר מתיישב עם האסטרטגיה של אפל לפתח טכנולוגיות Visual Intelligence עצמאיות ולהפחית את התלות במודלים של חברות כמו OpenAI ו-Google.
הצעד הזה גם מקבל ביטוי במישור הארגוני: מייק רוקוול, שנחשב לדמות מפתח בתחום החומרה והוביל את פרויקט Vision Pro, מונה לאחרונה לראש צוות סירי – מה שמעיד על שילוב הדוק יותר בין חומרה, בינה מלאכותית ועוזרים חכמים.
במבט קדימה, השילוב בין מצלמות, חיישנים, אודיו חכם ו־AI מצביע על כך שאפל מפתחת אקו-סיסטם חדש: כזה שבו האוזניות והשעון לא רק מגיבים לפקודות, אלא צופים, מזהים, מפרשים ופועלים לפי סביבת המשתמש.
