כחמש שנים לאחר שהעולם הסתגל לעבודה מרחוק בעקבות מגפת הקורונה, גוגל מהדקת את מדיניות העבודה שלה ומאיימת על עובדים מרוחקים בפיטורים אם לא ישובו למשרד לשלושה ימי עבודה בשבוע. לפי מסמכים פנימיים שנחשפו, מספר יחידות בחברה כבר הציגו לעובדים אולטימטום – חזרה לשגרה היברידית או יציאה מרצון מהתפקיד.
המהלך החדש משתלב עם מגמה רחבה יותר בקרב חברות טכנולוגיה שמגבירות את ההשקעות בבינה מלאכותית ומנסות לחתוך עלויות תפעול. בגוגל, חלק מהעובדים המרוחקים כבר קיבלו הצעות לפרישה מרצון, ובמקרים מסוימים אף הוצע להם מימון מעבר לדירה בטווח של עד 80 קילומטר ממשרד החברה הקרוב.
מדובר באיתות ברור מצד ההנהלה, ובראשה מנכ"ל גוגל סונדר פיצ'אי, שהצהיר לאחרונה כי שיתוף פעולה פיזי חיוני לחדשנות ולפתרון בעיות מורכבות. גם מייסד החברה סרגיי ברין העביר מסר נחרץ לעובדי צוותי הבינה המלאכותית שעליהם להימצא במשרד חמישה ימים בשבוע, ולעבוד כ-60 שעות שבועיות.
למרות שהמדיניות אינה נחשבת להוראה גורפת לכלל עובדי החברה, היא מחייבת עובדים ביחידות כמו שירותים טכניים ומשאבי אנוש לעבור למודל היברידי – או להסתכן בפיטורים. לעובדים שאושרה להם עבודה מרחוק ושהם גרים רחוק ממשרד החברה ניתנת אפשרות להמשיך במתכונת העבודה הנוכחית, אך שינוי תפקיד יחייב אותם להגיע למשרד.
המהלך מגיע ברקע שינויים מבניים פנימיים בגוגל. למשל, איחוד יחידת אנדרואיד עם חטיבת החומרה שהוביל למהלך צמצומים ואף להגשת הצעות פרישה מרצון. לפי נתוני החברה, בסוף 2024 העסיקה גוגל כ-183,000 עובדים, ירידה קלה לעומת התקופה שקדמה לכך.
למרות הפיטורים, החברה ממשיכה לגייס בתחומים אסטרטגיים. בגוגל מבהירים שהמדיניות נגזרת מהחלטות צוותיות, אך במקביל לא מתכחשים לחשיבות ההיברידיות לחיזוק התרבות הארגונית והתייעלות הצוותים.
