חברת "אופק צילומי אוויר" החלה להפעיל מערכת LiDAR אווירית חדשה, שתשמש ליישומים של מיפוי תלת־ממדי, ניטור סיכונים סביבתיים וסיוע בהתמודדות עם תרחישי שריפות יערות. מדובר בטכנולוגיה המבוססת על לייזר, אשר סורקת את פני השטח ומפיקה תמונה מרחבית מדויקת, תוך איסוף מהיר של נתונים בנפח גבוה. המערכת החדשה מסוגלת לסרוק כ־1.5 מיליון נקודות לייזר בכל שנייה, ובכך ליצור מודלים תלת־ממדיים של פני הקרקע, הצמחייה והמבנים מעליה.
לטכנולוגיה זו חשיבות ניכרת במיוחד במעקב אחר שינויים בצמחייה, זיהוי מוקדם של אזורים בעלי פוטנציאל התלקחות, וכן ניתוח מבנים של יערות כדי לתכנן פעולות מנע. שילוב בין נתוני הטופוגרפיה, כיווני רוחות ומבנה הצמחייה מאפשר למערכת ליצור סימולציות של תרחישי אש בזמן אמת, ולספק בסיס לקבלת החלטות מבוססת מידע. הנתונים עשויים לשמש גם לצורכי תכנון אזורי חיץ, ניתוח עומס דלק – כלומר צפיפות חומר צמחי יבש שעלול להאיץ התפשטות אש – וכן להתאמה של תוכניות יערנות והנדסה סביבתית.
המערכת פועלת בפלטפורמות אוויריות קלות, לרבות מטוסים קלים ורחפנים, ויכולה לפעול גם בתנאי גובה נמוך ובאזורים בעלי גישה מוגבלת. המשמעות היא זמינות מבצעית גבוהה בזמן קצר – תכונה חשובה במיוחד בעיתות קיץ יבשות או בתקופות של עומס חום ממושך. לצורך הפעלה מבצעית מלאה, תחל החברה בפיילוטים שיכללו מספר אזורים בישראל שנבחרו לפי פרופיל סיכון. הפיילוט יתבצע בשיתוף רשויות מקומיות, רשות הכבאות וקק"ל, והוא יתמקד באיסוף נתונים בזמן אמת ובבדיקת יעילות השימוש במודלים לחיזוי ומניעה.
לדברי מנכ"ל "אופק צילומי אוויר", דרור מורד, החברה מתכוונת להרחיב את השימוש בטכנולוגיה בהתאם לממצאי הפיילוט, ולהתאים את הפתרונות לצרכים מגוונים – החל מניהול יערות קהילתיים, דרך ניטור סביבתי בפריפריה, ועד תכנון תשתיות ברשויות מוניציפליות. הוא ציין כי היתרון המרכזי של הטכנולוגיה הוא באפשרות להיערך מראש, במקום להגיב בשלב מאוחר יותר של התפתחות האש. לדבריו, שילוב נתונים סביבתיים עם כלים של חיזוי עשוי לתרום ליצירת סטנדרט חדש בניהול שטחים פתוחים בישראל.
בשלב הנוכחי, מעריכים בחברה כי בחינת המערכת תארך מספר חודשים. לאחר מכן ינותחו הנתונים התפעוליים – ובהם רמת דיוק הזיהוי, זמן תגובה, איכות סימולציות האש ומידת ההתאמה לשטח. במידה וימצא כי המערכת עומדת בדרישות המבצעיות של הגופים המשתתפים, תישקל הרחבת השימוש בה לפריסה ארצית ולהטמעה קבועה בתוכניות עבודה של רשויות ממשלתיות ומוניציפליות.
